“好，本国公这就给你下令，可调遣巡防营。”
得了令，凌不疑怀着激动离去。他先回府见姑姑霍君华，霍君华仍在装疯。凌不疑“啪”地跪下，高高举起圣旨：“姑姑，陛下已下旨，即刻抓捕城阳侯凌益，抄家灭族！”
霍君华浑身一震，猛地转身盯住圣旨。
她是凌不疑的亲姑姑。当年景德帝在蜀地时，与霍家大哥、城阳侯凌益、崔侯崔佑亲如兄弟，共组西南大军助他登基，牵制太上皇多年。后来为稳固皇位，霍家满门被灭，幕后黑手正是凌益，只因蜀地兵权多在他手里，景德帝才隐忍至今。
如今蜀地叛乱平定，城阳侯的倚仗已尽数消散。昔日与他同流合污者，或弃他而去，或已伏法，覆灭的时刻终究到来。
凌不疑望着霍君华，重重磕头：“当年我与弟弟互换衣物才侥幸活命，往后您便是我亲生母亲。从今日起，我改名单字‘不疑’，承霍家姓氏与弟弟名讳活下去。”
说罢他起身离去。霍君华仰天大笑，胸腔里积郁多年的郁气终于散了，当年怎会嫁了这禽兽？枕边人竟亲手害了她满门，这些年她虽未真疯，却活得与疯子无异。
另一边，城阳侯府内。蜀地叛乱失败后，凌益早料到结局，却仍贪恋权位，不甘赴死。他寄望于儿子，如今儿子掌黑甲卫，又与贾环交好，或许能翻盘？
“报，侯爷！大公子带兵来了！”
凌益猛地起身，奔至门前，只见巡防营已将侯府围得水泄不通。霍不疑手持圣旨，他瞳孔骤缩，知事已败露，绝无生路。
仍不死心，他向霍不疑打感情牌：“子晟，我是你亲生父亲，今日你要为那皇帝杀亲父吗？”
霍不疑眼中淬满仇恨，仰天大笑：“亲生儿子？听好了，我叫霍不疑！”
凌益浑身一震，忽地明白过来，霍君华当年逃入深山一年多才被寻回，他便趁机娶新妻；霍君华借机装疯，带霍不疑离开侯府。此后父子疏离，他竟不知这“儿子”是霍家遗腹子，当年惨死的才是自己亲骨肉！
凌益踉跄跌坐，双目呆滞，脑中一片空白，最后一丝翻盘的可能彻底破碎。
滔天恨意翻涌，霍不疑不再耽搁，高高举起右手，眼中寒光乍现：“杀！”
巡防营如潮水般冲入侯府，屠刀映着冷月。那一夜，京城的安宁被惨叫撕碎；次日清晨，城阳侯府灭门的消息传遍街巷，宫中很快颁下罪状。
霍不疑虽私自行刑，却因有圣旨可依，仅罚一年俸禄，此事便轻描淡写揭过。
大仇得报的霍不疑，再见贾环时似是轻松了些，却也失了原著里“为少商活下去”的执念，这综合世界中，他与少商从未交集，活下去的理由成了空。不过贾环不打算操心，霍不疑的婚事，皇帝比他还急，自有安排。
城阳侯伏诛，京城叛乱党羽肃清。恰在此时，林如海终于归京，户部尚书空缺太久，户部几近瘫痪。贾环亲自相迎，京郊长亭下，林黛玉一见父亲便扑进怀里，脆喊“父亲”，惹得林如海眼眶泛红。
这些日子他悬心不已，生怕黛玉在京中有意外，此刻见女儿长高些，连道三声“好”，指尖轻抚她的发顶。黛玉笑眼弯弯，虽有三哥哥和姐妹陪伴，父亲不在身边的空落，终得填补。
正说着，小厮疾步来报：“国公爷、姑爷，老祖宗请您去府里赴宴。”
贾环与林如海对视，皆觉贾母此举有异。林如海冷哼：“走吧。”他对贾府早无好感，黛玉初入贾府时，竟住在贾宝玉隔壁，两步便能进闺房，勋贵人家岂有这般无规矩的？亏得如今黛玉住贾环府中，有武婢看着，贾宝玉想越界都被拦着，倒省了不少心。听闻贾宝玉为此发了好几回癔症，贾环暗觉解气。
一行人回荣国府，林如海的细软暂存宁国府，他是彻底搬来京城了，江南产业尽数清理，就此定居。赵姨娘不愿去贾母处，跟着贾环的是探春与惜春；其余姐妹虽住贾环府，人事仍属荣国府，唯有探春已融入贾环一脉，算宁国府的人。
赵姨娘不愿去贾母处，留在宁国府多时，最终跟着贾环同行的，是贾探春与贾惜春。
其余姐妹早已在贾环府中等候，她们虽住贾环处，人事仍属荣国府；唯探春既是贾环姐姐，又已融入贾环一脉，算宁国府的人。
一行人来到荣国府荣禧堂，里头正忙得热火朝天。丫鬟小厮穿梭奔走，桌案上珍馐堆叠，奢华得晃眼。
“有事，无事不登三宝殿，摆这般阵仗？”贾环暗自疑惑。林如海如今是户部尚书，可岳母招待女婿，何须如此铺张？显然贾母另有所图。
他暂压下疑虑，抬眼便见全场目光聚来。“三弟弟。”迎春等人笑着招呼。贾环含笑回应，径直走向男丁席，坐在贾赦、贾政、林如海之下，同龄人中，论地位无人能及，若不论辈分，贾赦贾政都没资格与他同坐。
贾母拉过林如海与黛玉的手，笑意盈盈：“开席！”
席间热闹，女眷们的笑语赏心悦目。贾环专心用饭，贾母却缠着林如海说话。林如海态度冷淡，却碍于晚辈在场强压着没发作。贾母只当他做了尚书更稳重，浑然不觉异样。
饭毕，贾母转向王熙凤：“凤辣子，带姐妹哥们儿去后花园赏花。”
王熙凤面上仍带从前的爽利，心里却清楚，她与贾母早已分道扬镳。
“是，老祖宗。”她笑着起身，带着女眷离去。
“老祖宗，我也去！”贾宝玉连忙从贾母怀里挣出来，那副黏人样看得林如海一阵膈应。方才用饭时，贾宝玉就凑在贾母跟前，甚至被贾母亲手喂饭，这场景让林如海头皮发麻，若自家有这般子侄，他早一巴掌拍过去了。
贾宝玉一走，留在现场的晚辈只剩贾环。贾母见他仍坐着，心里不痛快，却不敢招惹，只当看不见，转而笑问林如海：“好女婿，你何时上任户部尚书？”
林如海语气不咸不淡：“启禀母亲，陛下给了三天假期。”
贾母一听，顿时眉开眼笑：“如今你已是正二品户部尚书，十年内说不定能当丞相，到时权倾朝野！再重塑林家列侯之尊也未可知，敏儿泉下有知，定会欢喜。”
提及贾敏，贾环与林如海对视一眼，瞬间警惕，贾母怕是有算计。
果不其然，贾母话锋一转：“如海啊，你如今升了尚书，要定居京城了。咱们本是亲家，亲上加亲多好？我想把两个‘玉儿’凑一对，福上加福，岂不是大喜事？”
全场霎时寂静。
贾赦喝酒时嗤笑一声，满脸不屑；贾政皱紧眉头，却没作声，贾宝玉是嫡子，若能娶林黛玉，有个户部尚书或未来丞相的岳父，确是大好处。可他心底也清楚，贾宝玉配不上林黛玉。只是贾政迂腐，不敢违抗贾母，只能沉默。
王夫人不在，荣国府辈分最高的只剩邢夫人。可她是贾赦继室，没甚存在感，此刻只当看戏，一言不发。
“果然，殷勤是为这个。”贾环暗忖，端起酒杯抿了一口，没表态。他知林如海绝不会同意，若林如海如原著般早逝，为保护黛玉或许只能妥协；可如今林如海活着，还步步高升成户部尚书，堕落的贾府哪入得了他的眼？
更关键的是，贾环亲眼见贾宝玉那副放浪样：虽人不坏，却无担当、没上进心。就这样的性子，哪怕顶着贾府门楣，最多娶个中下条件的小姐；加贾环的面子，或许能碰二流人家（如正四品官员之女）。可贾母偏不这么想，她觉得贾宝玉配公主都够格，此刻提联姻，言语里哪是商量，分明是宣布。
林如海本就因黛玉在贾府的遭遇憋着火，此刻再也忍不住，怒道：“笑话！贾宝玉那吃胭脂的模样，怎么配得上我女儿？”
全场死寂，众人皆惊地看着他，这话的劲儿，怎么跟贾环的风格这么像？