听着贾环的话，贾母眼中闪过一丝隐晦的光，她竟真存了这般离谱的心思。
林如海暗叹一声，不知该如何接话。或许是因自己无子，他长子早夭，若有个儿子，自己会不会也陷在嫡庶之争的泥沼里？其实他不敢保证，这时代的嫡庶之别根深蒂固，是许多人痛恨却不敢反抗的封建规矩。
“实话告诉老祖宗吧，”贾环冷声道，“只要我愿意，别说侯爵，便是国公，我也能随时向陛下求取。”
这话绝非吹牛。从皇宫出来时，景德帝曾问他是否对封赐不满，若他开口，纵然求两个国公都不成问题。皇帝之意，本是想给贾环施恩的机会：他求国公，被求者自然感恩戴德。
贾母猛地激动起来，她真没想到贾环有这等本事，立刻道：“环哥儿啊！你和宝玉是亲兄弟，贾家门楣还得靠你们兄弟撑着。今日老祖宗求你，给你宝二哥也求个国公，一本双国公，加上你这亲王，岂不美哉？”
贾母倒先做起“双国公”的梦来：届时贾宝玉为宁国公，贾琏为荣国公，简直完美。可众人皆摇头叹息，这话太伤人。贾瑞等人眼神暗淡，作为贾府支脉子弟，他们生存艰难，最大的愿想便是光宗耀祖。如今成了侯爷，在贾母心里竟不如纨绔贾宝玉重要。他们算体会到贾环当年的感受了：那时贾环还是贾政亲儿子、宝玉亲弟弟，却因庶出，贾母连看都不看一眼，更别说他们这些支脉子弟了。
贾环坐下，淡淡道：“倒不是不行。明日把宝二哥送到我军营，好好训练一个月，再送去漠北草原猎杀逃窜的异族。混点军功，顺理成章求国公。”
贾母一阵尴尬，贾宝玉吓得脸色苍白，连忙道：“不！我才不去！和那些臭汉子待着有什么意思？我要留在家里，日日见姐妹们。”
这话差点没把贾政气得三尸暴跳。
“呵！”贾环、贾琏及身后的贾家四侯、霍不疑皆冷笑。贾环更嘲弄地看向贾母，仿佛在说：就他这德行，配当国公？
贾母也知贾宝玉的性子，别说宝玉不愿，便是她自己也舍不得送他去军中。
“环哥儿莫胡闹，之前不是说能随便求国公吗？”
贾环放下酒杯，看向贾母：“老祖宗这话不对。若我直接以特权为他求国公，旁人会怎么想？瑞哥儿他们沙场征战一年多，斩杀数百上千异族骑兵才得侯爵。他们出生入死，难道要被如此轻易超越？”
贾母不假思索道：“他们本就是支脉出身，有你照拂已是荣幸，怎配和宝玉比？”
此言一出，全场死寂。林如海暗自摇头，贾母昏了头，竟说出这般惊世骇俗的话。他看向贾环，心道：“环哥儿定是故意的。”
没错，贾环正是故意引贾母说这话。他知贾母秉性，今日却装老好人。虽属下对自己百分百忠诚，但难免有亲人被蒙骗，方才贾代儒、五嫂子便被哄得对贾母赔笑，浑然忘了身份。如今贾环将话题引到此处，当众揭了贾母的偏心。
果然，贾代儒猛地起身，怒道：“兄长当年何等仁善，怎会有你这般妻子？兄长去世后，你克扣我等用度便罢，如今我孙儿有了本事，你竟想让他为你那不成器的宝玉拼死拼活？做你的梦！”
读书人发怒，言辞倒好听。贾母急了，贾代儒虽是先国公庶子，因先国公早逝、他年幼，在贾府地位不高，但如今贾代善已故，他却是贾府正派子弟中仅存的“代”字辈。同辈呵斥，自有信服力。
五嫂子素来懦弱，此刻也难掩愤怒。她虽不懂侯爵位格，却听林黛玉讲过：儿子如今是侯爷，位尊京城，更将掌控边境十万大军。贾母竟想让儿子给贾宝玉当马前卒拼功绩？休想！
“代儒莫恼，方才是嫂嫂我说话没过脑子。”贾母连忙道歉。贾代儒终究是贾府少数“代”字辈，地位不低，当然，也是怕被外人议论，否则贾母根本不在意。
她看向贾环，无奈道：“此事先不提，商议别的事吧。”
贾环懒得搭理贾母的絮叨，贾母也没再找他，只转头看向贾琏，语气里带着几分急切：“琏哥儿，你如今封了荣国公，陛下没赏新的府邸吧？”
贾琏与王熙凤对视一眼，有些意外贾母突然问这个，答道：“陛下本要赏宅子，可咱们这侯府本就是国公府的规制，换个‘荣国公府’的牌匾就行。”
贾母一听，急得眼眶泛红：“琏哥儿啊！从初代国公起，这宅子就是咱们贾家的荣国府。贸然换牌匾，国公爷们泉下有知，怕是都要不痛快！”
贾环挑眉看向贾母：“老祖宗的意思是？”
贾母见有转机，忙说：“不如牌匾不拆，你带着凤丫头搬回来。咱们这荣国公府，才算名副其实的国公府邸。往后金陵族人、老亲旧友上门，也能念着宁荣二府从前的体面。”
众人恍然大悟，原来贾母绕这么大弯子设宴，是为保住这块牌匾！先前林如海与贾宝玉提爵位，不过是“漫天要价”的敲门砖，如今降了要求，实则是贾母的“心理底价”：她要保住“荣国府”的名号，更想借牌匾维系贾府最后的体面。
贾母的算盘打得精：若牌匾被拆，贾宝玉再提“荣国府”便是欺君，荣国公衔只封给贾琏，贾宝玉充其量是“贾府二等将军”。没了“国公”二字，贾府子孙出门连威慑力都要弱三分。今日设宴，全因舍不得这块牌匾。
贾琏看向贾环：“环哥儿觉得如何？”
贾母脸色一变，忙道：“琏哥儿，环哥儿虽爵位比你高、是你的上司，但在家中你为兄长，怎好问他意见？”她本以为贾环与她不对付，问他的话此事必黄。
谁知贾琏沉声道：“我能有今日，全赖王爷提拔。老祖宗莫要胡言，不然这宴席不待也罢。”
众人皆惊，贾琏对贾环竟如此忠诚！再看贾瑞等人，亦是同样神情。贾母心头一震：她原以为贾琏等人不过是借贾环之势崛起，未必真心归附，哪料他们竟对贾环死忠至此。
贾环心中冷笑。系统加持下，继承“亲卫面板”的贾琏等人，根本不可能背叛他。贾母想拉拢贾琏分化贾环势力的盘算，从一开始就落了空。
贾环故作思索，缓缓道：“留下牌匾倒也不是不行。”
贾母大喜，以为事成，却听贾环补了句：“不过，既是荣国公的琏二哥，自然该搬回荣禧堂。老祖宗和宝二哥嘛……不如搬去琏二哥现在的府邸？如此牌匾不用换，琏二哥也能继续传承荣国公府的门楣。”
贾母脸色骤变，沉声道：“为何要我们搬出去？都是一家人，荣禧堂我住惯了！”
贾环故作疑惑：“老祖宗忘了？二房早已与大房分家。哪有分家后还挤在一座府邸的道理？”
“既然不拆牌匾，那琏二哥一家只能搬过来，而你们只能搬出去，这才符合分家的规矩不是吗？”
贾环的话像块石头砸进死水，满屋子霎时静得能听见烛火跳动。果不其然，整座贾府，唯有贾环能镇住贾母，她原想避重就轻，哄着把贾琏骗回来，好让分家的事慢慢淡下去，哪料贾环偏要撕破这层遮羞布，算盘珠子全落了空。
“环哥儿，你这话可不对。”王夫人到底没忍住开口，“老祖宗也是琏哥儿的祖宗，就算分了家，难道就不用孝敬了？”
贾环眼尾扫过去，寒光骤闪，当年第一个对他起杀心的就是王夫人，还付诸了行动。若非他本事够硬，早死在北境边疆了。他“啪”地拍案而起：“你算什么东西？这儿轮得到你说话？”
这一嗓子吓得林黛玉手里的帕子都抖了，小声跟薛宝钗嘀咕：“三哥哥好凶。”薛宝钗却抿唇笑了，她最喜这般霸道的性子，真男儿有爵位有实力，就该这般果断，唯唯诺诺才是废物。
王夫人气得脸白，可想起贾环当年的手段，到底不敢再吭声。贾环环视一圈，冷声对贾母道：“我既去了宁国府，与这贾府再无瓜葛。但你们别忘了，那贱人对我做过什么，再敢惹我不快，明日我便把她送进天牢，管她是嫡母还是宝玉的娘，在我眼里，不过是个贱妇！”
他气的是自己当初赶走王夫人，贾母却把她接回来，分明是当自己不是荣国府的人，没资格管事。如今他身份不同，王夫人竟还敢放肆，哪能忍？
贾宝玉早吓傻了，缩在贾母怀里不敢抬头，这熟悉的贾环回来了，当年大闹荣国府、怼天怼地的模样。
“环哥儿，罢了，好歹是你嫡母。”贾政叹着气打圆场，只觉家门不幸。远处的贾元春也投来求情的目光，她记忆还停在五六年前入宫前，如今二十来岁，模样虽变，却仍带着贾府的好基因，亭亭玉立。她心地善、心思灵，可既是王夫人亲女儿，又与宝玉同胞，处境尴尬：既愿亲近贾环，又愧对母亲当年的恶行，贾环幼年被她安排小厮带坏，出征时被她收买将校欲置死地，连王熙凤都被她下药害了两胎。
贾环深吸一口气，终究没再发作，贾政是贾府男儿里少有的好人，破灭前还将探春远嫁，免了她充入教坊司；元春入宫前也常照顾弟妹，他这穿越者到底对她天然亲近。