去年因直言顶撞，被自已下令廷杖后关过诏狱。
就是个认死理的愣头青，刚直敢谏是真，但言辞激烈，逮着点事就上书痛陈，有时不顾场合，让他这个皇帝也颇为头疼。
杜文崇倒台后，严党主导的清算行动雷厉风行，揪出不少冤案，却也顺手打压了许多政敌。
程砚舟这种两边都得罪过、毫无派系背景的“硬骨头”，自然就被忽略了。
姬琰心里清楚这事，但潜意识里也乐得清静。
放这么个刺头出来，整天在耳边聒噪，实在不痛快。
他抬眼看向陆临川，苦笑道：“程砚舟朕倒是记得。”
“刚直敢谏，亦不结党营私，只是……性情过于执拗，有些恃才傲物，言语间常失臣子之礼。”
“怀远觉得此人如何？”
陆临川听出皇帝对程砚舟的不喜，但既肯询问自已意见，说明放人并非全无可能。
他立刻道：“陛下明鉴，程济川性子虽有些执拗，但确有真才实学，胸有韬略，绝非庸碌之辈。”
“臣在狱中与他相谈，受益良多。”
“且此人刚正不阿，眼里揉不得沙子，于整肃吏治、助益变法而言，或是一位不可多得的干才。”
姬琰听了，眉头略展。
怀远的评价和他对程砚舟的认知基本一致。
他点点头：“怀远既如此说，朕便准你所请。”
“此人性情虽不讨喜，但非奸恶之徒，胸中亦有济世安民之志。”
“只是……”
他摆摆手，不愿多提程砚舟的“缺点”：“罢了，朕即刻下旨放他出狱便是。”
陆临川心中大石落地：“陛下圣明，虚怀若谷。”
“也只有明君在位，方能容得下程济川这等鲠直之臣。”
姬琰对旁人的奉承向来无感，唯独陆临川的赞誉让他颇为受用，笑道：“怀远不必给朕戴高帽。朕……”
他忽然想起什么，转头问侍立一旁的魏忠：“朕记得程砚舟弹劾杜文崇的罪状里，有一条是涉及漕运贪腐的？”
魏忠一愣，脑子转得飞快，立刻躬身答道：“回皇爷话，正是。”
“程御史当时奏本里，确指出杜文崇及其党羽在漕粮转运、河工款项上中饱私囊。”
姬琰眼睛一亮，笑道：“这倒是巧了！”
“此人刚正不阿，眼里揉不得沙子，正合用在此处！”
他看向陆临川解释道：“待程砚舟出狱后，朕打算让他转任户科给事中，专司协助国丈清查漕运积弊一事……”
“国丈忠心有余，但魄力手腕稍显不足，进展迟缓。”
“程砚舟这性子，正好去给他添把火，也省得他整日给朕上折子请示这请示那。”
“怀远觉得这番安排如何？”
陆临川没料到事情会如此发展。
国丈那“早请示晚汇报”的主意本是他出的，结果现在皇帝嫌烦，把程砚舟这“炮仗”塞过去……
他心中哭笑不得，面上却只能恭敬道：“陛下知人善任，臣钦佩之至。”
二人又随意聊了些京中趣闻、翰林院琐事，气氛融洽。
一顿饭下来，两人关系拉近不少，君臣之间的信任与默契，得到了切实的巩固。