首辅严颢，阁臣赵汝城、高贡联袂而来。
他们显然是一大早就被皇帝召入宫中议事，此刻才返回文渊阁。
严颢面色平静，赵汝城眉头紧锁，而高贡则一脸不忿。
三人低声争论着什么，气氛颇不融洽。
走在最前面的严颢看到了陆临川。
陆临川刚想上前见礼。
他却抬起手，微微示意他稍安勿躁。
严颢对身旁的赵汝城和高贡低声说了几句。
两人便各自走向自已的值房。
而他本人则主动朝陆临川这边走了过来。
“下官见过严阁老。”陆临川立刻施礼。
严颢脸上露出了温和的笑容，态度相当友好：“怀远不必多礼。陛下对你青睐有加，破格简拔你入阁行走，这是天大的恩典，也是你的大机缘。此间事务繁巨，关系重大，望你务必沉心静气，多看多听多学，谨慎细致，莫要辜负了陛下的期许。”
“下官谨遵阁老教诲，定当竭尽全力，不负圣恩。”陆临川十分得体地回应。
虽然联姻不成，自已最终成了铁杆帝党，但严阁老对自已显露的才华以及与清流针锋相对的姿态，显然还是欣赏的。
“至于具体职司。”严颢略作停顿，直接分派道，“你初来乍到，先从实务入手。阁内每日经手的机要文书、诸位阁臣议事的要点、票拟的结果、以及往来各部的奏疏条陈，皆需及时整理、分类、归档、记录……这些均由你汇总整理，务求条理清晰，以备查阅。”
陆临川一愣，应道：“下官领命！”
这份工作的分量……着实不轻。
简单来说，诏敕奏疏皆过其目，议决票拟皆经其手。
这个位置，让他有机会穿透表象，直接窥见大虞朝廷这台庞大机器最核心的运作齿轮……
几个月历练下来，整个中枢机要的门门道道、权力运作的潜流暗涌，都将被他摸得一清二楚。
这……皇太子学习理政的待遇也就这样了吧？
如此核心的权限，绝非严阁老一人可以拍板决定，必然是皇帝深思熟虑后的安排。
这是对他毫无保留的信任和倾尽全力的栽培，是真正的知遇之恩！
陆临川内心深处那点本就微乎其微的、偶尔闪过的大逆不道的想法，在明白这一点后也渐渐烟消云散。
取而代之的，是一种强烈的、前所未有的责任感与使命感。
一股要“挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾”的雄心壮志在他胸中激荡。
那句话是怎么说来着？
君视臣如手足，则臣视君如腹心！
更何况，这位给予他如此信任和重托的君主，还是他正儿八经的姐夫……
陆临川刚回到值房坐定不久，便被传唤至中堂。
几位阁老要开始今日的正式议事了。
堂内气氛凝重。
大虞的内阁，虽掌天下机务，却只是半个决策机构。
六部及各衙门的奏疏，经通政司送到这里，阁臣们对其进行“票拟”——在奏疏上用小纸条写下初步处理意见，称之为“贴黄”。
这些意见，或“准”，或“议”，或“驳”，或提出具体方案。
内阁处理完毕的奏疏，会被往内廷，由皇帝拍板做出最终决断。
姬琰登基后，一改前朝旧制，将批红权收回。
司礼监回归了内廷秘书的本职，仅负责将内阁票拟好的奏疏分门别类、呈送御览。
然而，国事浩繁，每日奏疏动辄成百上千，皇帝纵使宵衣旰食，亦难事事躬亲细查。
所以多数时候，只是快速浏览内阁票拟意见，便批“准”字下发。
这便给了
例如，某些心怀叵测之人，会将夹带私货或事关重大的奏疏，混在成堆的普通公文里，放在不易被注意的位置。
皇帝若未细看，信手批“准”，便可能被钻了空子。
其中门道极深，全凭阁臣和内廷太监的经验与操守。
陆临川对此心知肚明。
皇帝将他安插进文渊阁，除了历练，大概也有让他这个信得过的“新人”帮忙盯着点，防止此类猫腻的用意……
阁臣们一般单独处理自已分管的工作。
如高贡分管吏部事务，凡涉及官员升迁、考绩、弹劾等吏部奏疏，皆由他先行审阅，拟定票拟贴黄，再由首辅严颢复核确认，若无异议，便算通过。
接着就发给文渊阁行走整理、记录、归档，最后统一送到内廷。
若首辅对其他阁臣的票拟有不同看法，则可截留，等空闲时到中堂商议。
决策原则是投票，少数服从多数，若票数相同，则以首辅的意见为准。
这番精妙安排，对陆临川来说，却意味着繁重到极致的工作。
中堂议事，他必须列席参加，进行记录。
阁臣们时常为了各种事激烈争论，涉及的事务越核心，吵得就越厉害，意见就越多。
他只得提笔疾书，不敢遗漏。
也幸好有抄写《三国演义》的底子在，否则这样的速记还真吃不消……
但，收获也是巨大的。
通过这些纷繁复杂的奏疏和阁臣们的“商议”，他直观地接触到帝国最核心、最真实的运转规则和权力博弈。
那些纸面上的制度条文，全都变成了鲜活具体的操作流程和利益权衡。
许多之前模糊的概念变得清晰，许多想当然的认知被现实修正……
不过奇怪的是，张淮正一直待在内阁值房，未曾返回户部衙门。
显然，筹措军需一事毫无进展。
大虞钱粮匮乏的程度已令人匪夷所思，逼得这几个位极人臣的老者几乎要跳脚……
正午时分已至，陆临川腹中空空，饿得前胸贴后背。
可几位阁老和张淮正依旧围在一起低声商讨，丝毫没有用膳歇息的意思。
陆临川作为“行走”，自然不敢擅自离座去吃饭，只能强忍饥饿，继续整理手边堆积的文书，等待召唤。
就在此时，中堂外传来一阵急促的脚步声，伴随着一个洪亮却隐含怒意的声音：“严相！诸位阁老！工部郑有德求见！”
门被推开，一位身着绯色官袍的官员大步走了进来。
他约莫五十出头，身形精瘦，骨架却显得干练有力。
一张国字脸，颧骨略高，两道浓眉紧锁，此刻正带着一股子压抑不住的焦躁和怒气扫视着房内众人。
陆临川认出，此人是以脾气火爆著称的工部尚书郑有德。