流民们挤在泥泞不堪的坡地上，或蜷缩呻吟，或麻木呆坐……而更多的人，早已无声无息地僵硬在冰冷湿冷的泥地里。
同类相食的惨剧每天都在发生。
恐惧、罪恶感和对生存的本能撕扯着每一个尚存一丝意识的人，将他们推向疯狂的边缘。
暗处，许多黑影聚在一起，密谋一件大事。
为首的是个精壮汉子，人称“刘三”，据说也是流民。
“都听着！老天爷总算开眼，雨停了！这是天赐良机！再不动手，等那些狗官缓过气来修好了城墙，咱们这些人就真得变成城墙根下的烂泥了！”
“就是！凭什么那些狗官、富户在城里吃香喝辣，咱们就得在这泥坑里等死？这狗朝廷管过咱们死活吗？城里的米粮宁愿喂狗也不给咱们活路！”
“对！狗朝廷不仁，就别怪咱们不义！让那些高高在上的老爷们也尝尝火烧屁股、刀架脖子的滋味！”
“……”
他们的煽动如同火星溅入干透的柴堆。
周围早已被绝望和怨毒浸透的流民们，眼中开始燃起病态的火焰。
饥饿、恐惧、目睹亲族惨死的痛苦，以及对城里“天堂”的扭曲想象，在这些嘶吼中被彻底点燃。
他们不想再等死，不想再吃人，只想冲进去，毁灭那造成这一切不公的源头，哪怕只是抢到一口热饭，一件干衣！
“冲进去！”
“抢他娘的！”
“烧了那些狗官的老窝！”
“……”
无数双布满血丝的眼睛，死死盯着远处城墙上模糊的灯火轮廓。
缺口附近，依稀可见巡逻士兵的火把光点，但在这无边无际的黑暗和汹涌的怨气面前，显得如此单薄。
刘三盯着京城方向，低声吼道：“都别急！等信号！城里我们的人会放火！火一起，就是咱们动手的时候！只要看见火光冲天，就往那冲……”
突然！
一点刺目的猩红在京城方向的夜空猛地跳跃出来！
紧接着，是第二点、第三点……
“火起了！”
“老天开眼，信号来了！”刘三眼中凶光大盛，猛地抽出腰间别着的钢刀，振臂狂吼：“狗朝廷不给我们活路！我们自已杀开一条血路！”
“冲进去！抢粮！活命！”
“抢粮！活命！”
“活命！”
“……”
—作者有话说—
流民在城墙下聚居，对标明末，证据如下：
《明宪宗实录·卷二百六十》：成化二十一年春正月壬申朔，京师流民丛聚城外，结草为庐，穴土为窑，扶老携幼，风雪悲号。上闻之恻然，命都察院出榜晓谕，敕五城兵马司暂勿驱逐，仍令顺天府量给米粮赈济。
《顺天府志·卷三·食货考·赈恤》：流民扶挈就食京师，结棚于永定、右安门外，联缀如村落。有司驱之不去，至冬冻毙相枕。
《万历野获编·卷二十四·畿辅·京师营造》：京师城垣，其最称完固者惟正阳、崇文、宣武三门外。然城根隙地，多为流民所据，结棚以居，蔓延不已，官吏禁之不能止。