叶修的心都提到了嗓子眼儿，但下一刻，他看到沈蓉以迅雷不及掩耳之势，手腕一抖，镰刀精准地拍在蛇的七寸上，将其暂时打懵，随即另一只手快如闪电地捏住了蛇头后方！整套动作干净利落，甚至带着一种冷静的美感！
叶修硬生生止住了脚步，眼中充满了震惊和难以置信！这身手……这胆识……绝不是一个普通乡下医生或者卫生员该有的！他看着沈蓉熟练地将蛇扔进一个特制的布口袋里扎紧，然后像什么都没发生一样，继续低头挖药，仿佛刚才只是拍死了一只蚊子。
叶修站在原地，深邃的目光久久停留在沈蓉身上，心中疑窦丛生。这个沈蓉，到底还有多少秘密？他最终没有现身，悄无声息地退入了密林深处，就像从未出现过一样。
沈蓉似乎心有所感，抬头朝叶修刚才藏身的方向望了一眼，却只看到摇曳的树影。她微微蹙眉，继续专注于自己的采药工作。
与此同时，一辆略显破旧的公共汽车摇摇晃晃地停在了小河村口。郑北宽提着简单的行李，小心翼翼地搀扶着已经显怀的苏晴雪下了车。苏晴雪穿着时兴的的确良碎花衬衫，肚子微微隆起，脸上带着一种刻意维持的娇弱和优越感，打量着这个她打心眼里瞧不上的穷村子。
郑母早就等在村口，看到儿子，脸上刚挤出点笑，再看到旁边矫揉造作的苏晴雪，那笑容立刻就垮了下去，变得不情不愿。她心里跟明镜似的，村里人现在都在背后戳他们老郑家的脊梁骨，骂她儿子陈世美，娶了个狐狸精。这让她觉得老脸都丢尽了！
“妈。”郑北宽喊了一声，语气也有些尴尬。
“婶子。”苏晴雪也跟着叫了一声，声音甜得发腻。
郑母从鼻子里“嗯”了一声，算是回应，转身就在前头带路，一路上一句话都懒得跟苏晴雪说。
回到家，左邻右舍果然有不少人探头探脑，指指点点，议论声毫不避讳地飘进院子。
“瞧见没？真带回来了！肚子都那么大了！”
“啧啧，郑北宽真是……以前还觉得他是个好的……”
“那女的瞧着就不是个安分的……”
郑母听着这些议论，脸上火辣辣的，心里对沈蓉的怨恨更深了！要不是沈蓉非要闹着离婚、还要收回房子，把事情捅破，他们家怎么会这么难堪！
为了挽回自家颜面，转移焦点，一个恶毒的念头在郑母心里滋生。她开始有意无意地跟来串门的老姐妹、还有那些好奇打听的村民散布谣言：
“唉，家家有本难念的经啊……你们是不知道，北宽也是没办法……谁不想守着原配好好过日子？可沈蓉她……她是个不能下蛋的母鸡啊！嫁过来六年，肚子一点动静都没有！我们老郑家总不能绝后吧？北宽也是被逼得没办法了，才……才走了这一步……说起来，北宽也是受害者啊……”
这话一出，果然效果显著。村里人的注意力立刻被“不能生育”这个更劲爆、更符合他们认知的“原罪”吸引了。
“真的假的？沈医生看着挺健康啊……”
“怪不得要离婚呢！原来是不能生！”
“哎呦，那确实是大事，不孝有三无后为大嘛……”