新天基地的生态站在凌晨时分变得很安静。
那片模拟天光的穹顶在夜间切换到了低亮度模式。
彭嘉树依旧坐在遮阴棚下，手里拿着那块数据板。
他的眼睛盯着屏幕，但没有在翻页。
他脑子里在想另一件事。
然后，生态站的入口方向传来了脚步声。
彭嘉树抬起头。
齐修走了进来。
他在彭嘉树对面坐下，把背包放在脚边，往外拿了两杯真空封装的热饮，推了一杯过去。
“来这么早？”彭嘉树看了他一眼，接过那杯热饮，没有客气，直接喝了起来。
“早来了好熟悉一下。”齐修拆开自己那杯，喝了一口。
“其他队员明天早上才到。”彭嘉树说，“你比规定时间早了将近七个小时。”
“知道，睡不着。”
彭嘉树没有追问睡不着的原因，那不是他关心的事。
“观察员的权限范围我跟你说清楚。”
他放下那杯热饮，身体坐正，语气变得干脆。
“出勤期间，你跟着队伍走，不单独行动，我没有发令之前不主动出击，这是基本的。”
“明白。”
“如果遇到突发情况，我来不及给指令，你的处置原则是先保护自己，然后联系我，不要自作主张。”
“理解。”
“我知道你打的那场模拟战场。”彭嘉树说，“但那是模拟战场，规则清楚，输了最多就是淘汰。”
“真正的巡逻任务不一样。”
他的声音放低了一点，但没有任何故意营造紧张感的意思，只是在陈述他认为必须说清楚的事情。
“巡逻线上有什么，有时候我们自己也不完全知道。”
“情报会有延迟，通讯会有干扰，你看见的东西和实际情况之间，永远有一段距离。”
“这段距离，是这份工作里最危险的地方。”
齐修平静说道：“我记下了。”
彭嘉树看了他一眼，满意地点了点头，重新拿起了那杯热饮。
“塔灵星方向。”齐修随口问道，“这次的路线会经过那边吗？”
彭嘉树的手顿了一下，没有立刻回答。
“为什么问这个？”
齐修直接说道：“听说最近那边有些动静。”
“消息灵通。”彭嘉树把热饮放下，没有否认，也没有多说，只是沉默。
“路线计划还没定，等队员全到齐了，我再做最后的确认。”
齐修没有再追问，端着热饮，往后靠进了椅背里。
……
……
新天基地的核心行政区。
这里的照明始终是功能性的冷白色。
无论是白天还是夜里，这里都不会切换成暖光，因为这里从来没有睡觉的时候。
办公室里，董诚在看一份文件。
今天晚上从东津星区最外侧的监测节点发回来的例行报告，内容繁杂，有用的部分不多。
他已经看到了第三页。
门敲了两下。
“进来。”
沈言推门进来，在办公桌前站定。
“有情况。”
董诚把手里的文件翻到最后一页，放下，抬起头，等着他说。
“一艘运输舰，正在朝新天基地的方向来，已经进了近程感应范围，预计四十分钟左右靠港。”
沈言说：“来源登记是核心军部运输序列，标准的民用货运规格，但挂着军部的通行授权。”
董诚听完，没有立刻说话。
核心军部。
运输舰。
主动靠向新天基地。
“目的地写的是哪里？收件人是谁？”
“新天基地，收件人是……”
沈言停了一下，把终端翻到了那份通行申请的截图，推到董诚面前。
“是齐修。”
董诚盯着那个名字。
然后，他慢慢地靠回椅背，把双手放在桌上，手指交叠。
“核心军部。”他轻声重复了一遍，声音平静，但停顿了一下，像是在确认某件事。
“是的。”
沈言在对面的椅子上坐下，把那块终端放在桌面上，确保两人都能看见那份截图后，开口说道：“这是第几次了？”
“第一次是皇家运输舰，送了一套没有现役注册信息的单兵战甲。”董诚说，语气轻描淡写。
“这次是核心军部。”沈言接道，“两个不同的来源，两批东西，都送给同一个人。”
他顿了顿，把下一句话说得很缓。
“那他背后的东西，比我们最开始估计的，要更加复杂。”
董诚把这个判断在脑子里放了一会儿，没有否认，也没有立刻做出结论，只是说了一句话。
“皇家送了一套装甲，让他在模拟战场上打了一场让整个东津星区都注意到他的仗。”
“现在核心军部送来的，是什么？”