飞机降落在努瓦国际机场时，灼热的气浪瞬间席卷了整个机舱。方青云解开领口的纽扣，透过舷窗望去，跑道尽头是一望无际的金黄色沙漠，热浪让远处的景象微微扭曲。
"方大使，欢迎来到毛里塔尼亚。
"舱门打开，一位身着浅色西装的中年男子快步走上舷梯，
"我是使馆办公室主任张建军，车已经在
"
走下舷梯，热风裹挟着细沙扑面而来。方青云眯起眼睛，看到停机坪上停着三辆挂着红旗的黑色轿车。几位使馆工作人员列队等候，见他下来，立即上前。
"辛苦了。
"方青云与众人一一握手，汗水已经浸透了后背的衬衫，
"先回使馆吧。
"
车队驶出机场，沿途是低矮的沙色建筑，偶尔能看到几棵顽强生长的棕榈树。张建军坐在副驾驶，回头介绍道：
"努瓦1960年才被定为首都，整个城市都是新建的。咱们使馆区在西边，靠近总统府。
"
方青云注意到街道上行人不多，大多穿着传统长袍。几个当地孩子看到车队，兴奋地挥手喊叫着。远处，一座清真寺的尖塔在阳光下闪闪发光。
"到了。
"车子拐进一条安静的道路，停在一栋白色围墙环绕的建筑前。大门两侧站着持枪的当地警卫，看到车牌后立即敬礼放行。
驻毛里塔尼亚大使馆的主楼是一栋三层的白色建筑，门前旗杆上的五星红旗在沙漠热风中猎猎作响。方青云刚下车，使馆全体工作人员已经列队等候。
"报告方大使，驻毛里塔尼亚使馆全体23人集合完毕，请指示！
"一位年轻武官跑步上前，声音洪亮地报告。
方青云环视这些即将共事的同僚们，他们中有的人皮肤已经被非洲阳光晒得黝黑，有的还带着初来乍到的青涩。他清了清嗓子：
"同志们辛苦了。从今天起，我们就是共同奋斗的战友。现在，请各部门负责人到会议室，我们先开个短会。
"
会议室里，吊扇吱呀呀地转着，勉强驱散了些许暑气。方青云接过张建军递来的湿毛巾擦了把脸，开始听取汇报。
"目前馆内共有外交官12人，行政技术人员8人，本地雇员3人。
"张建军翻开笔记本，
"最重要的任务是明天上午10点向莫克塔尔总统递交国书，已经安排好了流程。
"
经济参赞老陈补充道：
"毛方对铁矿合作非常积极，但受限于基础设施落后，运输是个大问题。
"
"医疗条件呢？
"方青云最关心这个问题，毕竟将来周晓和孩子要来。
"馆内有医务室，努瓦克肖特市中心有家法国人开的诊所，大病得去达喀尔或者回国。
"医务室的小刘推了推眼镜，
"疟疾防控是关键，我们每周都会喷洒灭蚊药。
"
会议持续到傍晚。散会后，方青云被带到二楼的大使办公室。房间宽敞明亮，一张红木办公桌，墙上挂着长城画和世界地图。
方青云走到窗前，窗外是使馆的后院，几棵耐旱植物顽强地生长着。更远处，夕阳正缓缓沉入撒哈拉的沙丘之中，将整个天空染成绚丽的橙红色。
"真美啊。
"他轻声感叹。
"方大使，您的住处已经安排好了，就在使馆后面的独立小院。
"张建军递过一串钥匙，
"晚饭半小时后开始，厨师老李是四川人，特意准备了接风宴。