西郊。
秋日长街寂静，连鸟鸣声都有点儿发懒，有一声没一声的。醉春楼前，有个小厮正在洒扫门庭。昨夜一场秋雨，地上堆满了泛黄潮湿的落叶，扫起来甚是不便。
最近醉春楼的生意是减淡了些，但也还说得过去。毕竟做这一行的多多少少都会遇上点儿麻烦，出事儿了，客人们避忌两日。事情一过，该来的还是来，没什么影响。
况且，那群强人自从在这儿打了人，就再没出现过。
小厮伸了个拦腰，哈欠打到一半，忽然看见门口进了几个人，定睛一瞧，是个白面书生，那书生身后跟着一群莽汉。
……
小厮瞪大了眼睛，慌慌张张进屋报信。没一会儿，整个醉春楼的护院就都聚到了门口。
刘三娘插着腰，指着那白面书生怒目呵斥：“又是你们！老娘怎的得罪你们了，三番两次来搅扰老娘的清净！老娘好不容易恢复元气，你们又来捣乱，到底是要怎么样！”
那书生笑道：“妈妈竟好意思问我么？现在满城都是搜罗我们的官兵，妈妈敢说与你没一点儿关系？”
刘三娘气的走下台阶，“那是几个世家要查你，与我何干？又不是我上大理寺告你的，你也忒不讲道理了！”
“可是我听说，醉春楼的小厮可是亲自过去作证了呢。”书生不紧不慢道。
刘三娘道：“荣家要我们出个人证，我们敢不出么？荣家得罪不起，你们也得罪不起。老娘无心与你们作对，你们也别胡搅蛮缠！”
那书生似乎还挺讲道理，低头忖了忖，笑说：“那便罢了，我们来都来了，妈妈不请我们进去歇一歇，喝口茶？”
刘三娘：“……”
见过厚脸皮的，没见过脸皮厚成这样儿的。
刘三娘硬生生顺下一口气，“只要你们不在我这里闹事，请你们喝杯茶也没什么。”
书生笑着点头：“定不闹事。”
书生领着自己的一干手下走进醉春楼，刘三娘粗略数了数，约有十三四个，并且个个都块头巨大，神情凶恶，脖子上还隐约露出几道刺青的图案。
刘三娘盯着图案看了一会儿，恍惚觉得在哪里看见过，但细想又想不起来。
十几个大块头往大堂里一坐，原本开阔的大堂顿时显得拥挤了不少。
小厮们上了茶，大块头们直接一饮而尽，不满的要酒。书生慢悠悠晃着手里的茶，笑说：“不可喝酒，等会儿还有大事做呢。”
刘三娘顿时一惊，以为书生出尔反尔，“什么大事？”
书生啜一口茶，好笑的看她一眼，“放心，我们江湖中人最讲信用。”
没过一会儿，门外涌进来一批人，全部身着禁军军服，手拿长刀，将书生等围成一团，为首的长官面容肃冷，拿刀指着书生道：“随我们走一趟。”
书生用两指捏着刀的背面，将刀按下去，笑容可掬：“官爷，火气别这么大，又没说不走。”
那长官皱了皱眉。
“走了。”书生看了刘三娘一眼，刘三娘脸色僵硬——因为官兵是她悄悄叫来的，不过书生只看了她一眼便移开了目光，闲闲的整了整自己的袖口，“大事来了。”
*
“什么，犯人抓到了？”
阮瑜不可思议的看着明珠，手指不自觉掐进了橘子的皮肉里，汁水冒了出来。
明珠将她手中可怜的橘子救走，一边剥皮一边道：“大理寺是这样说的……真是稀奇，都过去一个月了，城里城外翻了个遍也没找到线索，突然禁军就把犯人押回了大理寺。”
明珠将橘皮剥成一朵花的形状，摆到阮瑜手边。阮瑜揪了一瓣儿，问她：“什么时候开审？”
“想必很快。大理寺为了表明自己持身中立，不会先审问犯人。那样的话犯人的证词就不足以使人信服。若是有利于侯爷，淮南侯那帮子人肯定要说大理寺偏帮侯爷，故意让犯人改了证词。”
阮瑜点点头，“你派人留意着，什么时候开审咱们就什么时候过去。”
“是。”
大理寺接到犯人后第一时间往招、荣、唐、李四家以及陆野处递了消息，让他们即刻赶来参与审讯。阮瑜换了件衣裳也出了门。
四家正陆陆续续来到大理寺，荣虎这回没跟着他爹来，大概是因为上回被陆野掐脖子留下了阴影，不太想看见陆野。
阮瑜刚巧在门口撞见正从马车上下来的淮南侯。淮南侯冷笑一声，说：“公主对西凉侯可真是上心的很，次次不落。”
阮瑜一个正眼都没给他，直接走了进去。
大理寺内，官员们脚步匆匆，手里抱着笔墨卷宗等，往审厅的方向去。阮瑜跟着这些官员走，突然身后有人叫住她。
“公主！”
阮瑜回过头，见是一个身穿六品常服的年轻官员，手里抱着几份卷宗，站在不远处局促的看着她。
“你叫我有何事？”阮瑜转过身。
那官员向前走了两步，手紧紧捏着卷宗，半垂着眸子不敢看她：“公主有空吗？我有一些事情想对公主说。”
阮瑜犹豫道：“可是西凉侯的案子就要开审……”