李二牛和徐翼翼都没说话，但两人之间几乎实体化的火药味，确实淡了一点。格雷森微微躬身，继续说道：“天气正好，郊外的空气有助于理清思路。我已经让厨房准备了午餐篮，马车也已备好。去温莎的路上，有一片很好的草地，可以看见泰晤士河。”
郊游？野餐？徐翼翼愣住。她怀疑自己听错了。他们刚刚还在讨论暗杀伯爵，下一秒就要去郊外吃三明治？这画风转变得太离谱了。
“我没时间玩。”李二牛冷硬拒绝。
“先生，这并非玩乐。”格雷森语气没有丝毫变化，“您现在是诺森伯兰庄园的主人，一个继承了爵位的‘贵族’。而一个真正的贵族，在策划了一场成功的‘商业并购’后，会选择用一场从容的郊游，向外界展示自己的游刃有余和强大自信。这本身，也是一种无声的宣告和威慑。”他转向徐翼翼：“而您，小姐。您是先生的‘首席财务官’，您的情绪稳定，直接关系到整个团队的资产安全。一次短暂的休息，是一笔回报率极高的投资。”
李二牛沉默了。他看了一眼窗外难得的阳光，又看了一眼旁边依旧绷着脸，但明显没有那么剑拔弩张的徐翼翼。最终，他吐出一口气，算是默认。
徐翼翼也默默坐回沙发，端起那杯已经不那么烫的红茶。她需要冷静，需要重新思考。想把一头狼驯化成牧羊犬，光有KPI和商业逻辑不够。她好像……用力过猛了。
大厅里，只剩下两人沉默的呼吸声，以及格雷森将饼干摆放到精致瓷盘里的，轻微碰撞声。
一场关于黑帮并购与贵族暗杀的战略会议，就这样诡异地，拐进了一条通往郊外野餐的岔路口。然而，伯爵的账本，依旧摊开在茶几上，每一页都潜藏着刀光剑影，等待着，在另一片“战场”上被重新解读。
马车驶离诺森伯兰庄园，车厢内压抑的沉默，比伦敦的雾霾更浓稠。李二牛双臂环胸，闭眼靠在天鹅绒软垫上，下颌线绷紧。他没有睡，只是在消化那股无处发泄的怒火，以及被“规矩”反复冲撞的本能。
格雷森坐在对面，动作一丝不苟，用麂皮绒布擦拭一枚银质怀表。怀表在指尖翻转，规律得像一场催眠。车厢颠簸，他却稳如磐石，仿佛身处另一个时空。
徐翼翼偏头望向窗外。伦敦东区的煤灰与油污，被马车甩在身后。那些吐着黑烟的烟囱，逐渐被稀疏的联排房屋取代。再往前，城市面貌彻底撕碎，无垠的绿色铺陈开来。
这片“自然风光”，本身就是一份工业报告。
远处，一条巨大的黄铜管道，如巨蟒般盘踞丘陵。每隔一段，巨大的阀门和仪表盘闪烁幽幽蓝光。那是“皇家蒸汽运输脉络”，将泰晤士河水源加压，输送到沿途庄园和城镇。近处的田野里，没有挽马，只有数台蜘蛛般的蒸汽收割机轰鸣着吞噬麦浪。操作机器的农夫，脸上没有丰收的喜悦，只有被蒸汽和噪音熏染的麻木。
马车忽然一顿，停在一处乡间岔路口。
前方，一道简陋木栅栏拦住去路。栅栏旁，几个穿着皮围裙的壮汉。为首的男人，一条手臂是锃亮的黄铜义肢，正冒着丝丝白气。
“日安，先生女士。”黄铜手臂男人走上前，姿态恭敬，眼神却带着地头蛇独有的审视，“前方是‘温莎通路维护协会’的管辖路段，需要缴纳通行税。”