北风呼啸，卷起漫天飞雪。
北燕上京，皇宫深处的一间密室之内，数个火盆烧得正旺，
萧绝一袭黑衣，站在墙壁上挂着的的舆图面前，目光紧紧的盯着。
暗卫统领“鬼影”正单膝跪地，向他汇报着最新得到的情报。
“主上，根据您的指令，我们追查‘锁魂香’的来源，有了一些眉目。”
“说。”
“此香的配方，最早见于百年前北燕一个名为‘拜星教’的神秘教派。该教派信奉星辰之力，教主自称‘圣女’后裔，能与星辰沟通，预知未来。”
“圣女？”萧绝眉头微蹙，这个词，他似乎在哪里听过。
“是。”鬼影继续道，“拜星教行事诡秘，一度在北燕贵族中颇为盛行。但五十年前，该教派突然被当时的北燕皇室以‘妖言惑众’为由，一夜之间血洗覆灭，所有典籍付之一炬，从此销声匿迹。”
“覆灭？”萧绝冷笑一声，“怕是转入地下了吧。”
“主上英明。我们查到，在拜星教覆灭之后，其残余势力似乎被一个更为庞大的组织所吸收。种种迹象表明，这个组织，就是‘影阁’。”
影阁！
萧绝缓缓转身，眸中寒光闪烁：“证据。”
“我们撬开了一个潜伏在上京多年的影阁据点头目的嘴。他招供，影阁内部等级森严，核心成员都与拜星教有极深的渊源。他们一直在寻找一件被称为‘观星鉴’的教中圣物。”
“观星鉴！”
萧绝的呼吸猛地一窒。这个名字，他前世曾听影阁的人提过！
“那‘锁魂香’呢？”他追问道。
“据那头目所说，‘锁魂香’是拜星教的独门秘药，拜星教覆灭之后，就落入影阁的手里了，他们利用这个铲除异。近几十年来，大夏与北燕多起皇室成员的离奇暴毙，背后都有‘锁魂香’的影子。”
“呵呵，好一个影阁”
他父皇的早逝，他几位兄长的“意外”身亡，大夏那位惊才绝艳的先太子的猝死原来，背后都有一只名为“影阁”的黑手，在用这阴毒的“锁魂香”，悄无声息地操纵着两国的皇权更迭！
前世他和苏云绮，不过是这巨大棋盘上被操控的棋子罢了！
萧绝猛地一拳砸在身旁的桌案上，桌面应声裂开。
“影阁”他一字一顿，声音里充满了杀意，“好一个影阁！”
他终于明白，为何他与苏云绮重生后，影阁会如此急于挑起两国争端。因为他们二人，是这盘棋中最大的变数。他们不死，影阁便寝食难安。
“主上，还有一事。”鬼影的声音将萧绝从盛怒中拉回，“我们的人在大夏查到，二十年前，大夏先太子妃暴毙后，宫中确有一批西域贡品失窃，其中就包括几味制作‘锁魂香’的珍稀辅药。而当时负责看管贡品的，正是如今那位皇太后还是皇后时的心腹太监。”
线索，就此接上了。
“将所有关于‘拜星教’、‘观星鉴’和‘锁魂香’的情报，整理成册，立刻用最隐秘的渠道，送去大夏，交到她手上。”
“是。”
“另外，传令下去，从今日起，给朕把所有与拜星教、与影阁有关联的家族、官员，一个不漏地挖出来！朕要看看，这北燕的朝堂上，到底藏了多少鬼！”
“遵命！”
鬼影离去后，密室中只剩下萧绝一人。
他走到那副巨大的舆图前，目光落在大夏京城那一点上。
云绮，你看到了吗？这张网，比我们想象的还要大，还要密。