凯旋的仪仗，如一条金色的长龙，缓缓游入京城。
朱雀大街两侧，万民空巷，人头攒动。
百姓的欢呼声浪，一波高过一波，几乎要将天穹掀翻。
“陛下万岁——！大周万岁——！”
“恭迎护国圣君，凯旋还朝！”
萧临身着玄黑龙袍，端坐于十六抬的御辇之上，面容沉静，君威如狱。
他只是抬了抬手，便引来更加山呼海啸般的狂热叩拜。
经此一役，他不再是那个深宫中的傀儡天子，而是真正一言可定天下的铁血帝王，是大周立国以来，威望达至顶峰的君主。
顾云溪与他并肩而坐，一袭素衣，不施粉黛，却在这泼天的富贵与威仪中，自成一方清冷天地。
她听着耳边震耳欲聋的欢呼，目光却只落在身旁男人的脸上。
龙袍之下，他的身躯依旧挺拔，可她那双能洞悉本源的眼，却清晰地“看”到，他体内那片因献祭心头血而留下的、永恒的生命黑洞，如同一道无法愈合的伤疤，时刻散发着死寂的寒意。
天狼血咒虽被暂时压制，却像一条蛰伏的毒蛇，与那片生命黑洞纠缠在一起，缓慢而坚定地，侵蚀着他还魂草重塑的生机。
他每一次看似平静的呼吸，都在与死亡进行着一场无人知晓的拔河。
这场泼天大胜的背后，是他燃尽生命的代价。
而这一切，只有她知道。
这份独知的沉重，让她感觉自己仿佛与整个狂欢的世界，隔着一道无法逾越的深渊。
似乎是察觉到了她的目光，萧临微微侧过头，那双深不见底的凤眸，在万民的仰望中，只映出她一人的倒影。
他朝着她，无声地，弯了弯唇角。
那不是帝王的笑，而是一个男人，在对自己心爱之人，无声的安抚。
可顾云溪却从那抹笑意里，读出了一丝她从未见过的、近乎孤注一掷的偏执。
她的心，猛地一沉。
凤栖宫。
宫灯如昼，映照着这处被战火焚毁又以更胜往昔的规格重建的宫殿。
每一处雕梁画栋，每一件陈设器物，都昭示着帝王不计代价的宠爱。
萧临屏退了所有宫人。
偌大的宫殿，只剩下他们二人。
死寂的沉默，在极致的奢华中，蔓延开来。
“咳……咳咳……”
萧临猛地侧过身，以袖掩唇，发出一阵压抑不住的剧烈咳嗽。
那声音，像是要将肺腑都咳出来一般。
“萧临！”
顾云溪一个箭步上前，想去扶他。
他却抬起另一只手，阻止了她的靠近。
“无妨。”
他直起身，面色比方才更白了几分，唇角却依旧带着那抹执拗的笑意，“只是……有点累了。”
他摊开衣袖，想证明自己无事。
可顾云溪却看到了，那明黄色的袖口内侧，一抹刺目的暗红，一闪而过。
是血。
他终究，还是没能完全瞒住。
顾云溪的心，像是被一只无形的手狠狠攥住，疼得她几乎无法呼吸。
她没有再说话，只是走到他面前，伸出手，用指腹轻轻抚上他冰冷的脸颊。
萧临的身子微微一僵。
他没有躲，任由她那带着一丝颤抖的、微凉的指尖，描摹着自己的轮廓。
“瘦了。”
顾云溪轻声开口，声音沙哑。
“你也一样。”
萧临握住她的手，将那柔若无骨的掌心，贴在自己的心口。
咚，咚，咚。
强劲的心跳声，透过胸膛，清晰地传到她的掌心。
他想用这种方式告诉她，他还活着，活得很好。
可顾云溪感受到的，却是那强劲之下的、冰冷的虚无。
“云溪。”
萧临凝视着她，那双曾盛满疯狂与暴戾的凤眸，此刻，只剩下化不开的、深沉的爱意与哀伤。
“这里，重建了。”
他环顾着这座华美的宫殿，“一草一木，都和你离开时一模一样。”
“我曾发誓，只要能找回你，我便为你，重建这世间最美的牢笼。”
他顿了顿，声音愈发低沉，带着一种蛊惑人心的魔力。
“现在，我回来了。”
“你也回来了。”
“可我不想，再建什么牢笼了。”
他拉着她的手，走到殿中央那张铺着紫檀木矮几的软榻前。
他松开手，转身，自矮几下捧出一个沉重的、由整块金丝楠木雕琢而成的锦盒。
他将锦盒，放在了她的面前。
“我只想给你，这世间，最无上的尊荣，和最坚固的……枷锁。”
他缓缓打开锦盒。
刹那间，满室的宫灯，都仿佛黯然失色。
盒内，左侧，是一尊由整块羊脂白玉雕琢而成的传国玉玺，盘龙为纽，其上“受命于天，既寿永昌”八个篆字，散发着镇压国运的磅礴之气。
右侧，是一顶九龙四凤冠，珠翠点缀，流光溢彩，正中一颗鸽血红的宝石，灿烂得如同燃烧的火焰。
大周的国玺。
皇后的凤冠。
“顾云溪。”
萧临的声音，带着一丝前所未有的郑重与颤抖。
他不再自称“朕”。
他单膝跪地，仰起头，用一种近乎朝圣的姿态，望着她。
“我曾想，若天意让你魂飞魄散，我便倾覆这天下，让这万里山河，为你陪葬。”
“我曾想，若我找不到还魂草，我便踏平那南疆十万大山，让所有生灵，为你同死。”
“我疯过，恨过，绝望过。”
“可到头来，我才发现，我所求的，不过是你，能再看我一眼。”
他伸出手，将那顶华美绝伦的凤冠，与那尊代表着至高皇权的玉玺，一同捧起，举至她的面前。
“现在，我把我的所有，都给你。”
“我的命，我的心，我的江山，我的天下。”
“做我的皇后。”
他的声音，一字一顿，像用尽了毕生的力气，在许下一个最卑微的愿望。
“云溪，留在我身边，永远。”
“让我用这皇城，用这后位，用这天下，锁住你。”
“好不好？”
这，是一个帝王，最深情的告白，也是最绝望的乞求。