他道：“此鸟是我心爱之物，怎能凭你几句话，就要了它的性命。”
老道士捋了捋白胡子，道：“公子莫要任性，莫要被妖物迷了心窍。”
说着，他伸出手，凭空抓出了一把火，那火在他手心里燃烧，众人皆大惊，瞧着那团火离开他的手心，自己竟飘到了鸟笼里，小白鸟不惊不叫，安静卧着，眼珠转也不转，牢牢盯着白衣白面的小公子。
火焰碰到小鸟的毛，“簇”的一下灼灼燃烧起来，愈发旺盛，不过片刻，那活生生的鸟儿就没了，鸟笼里，簌簌落下了一撮灰。
秦归之眼睁睁看着，无能为力，觉得心痛难当，他满含泪水，攥着衣襟，似要攥住自己的心。
小少年在屋前给小鸟儿做了个墓，上题“吾爱”二字。
秦归之生来孤单，无人爱，母亲早死，父亲情薄，后母日日下药催命，可怜这副年少早衰的身体，却离不开那催命的药。他自书中瞧见“吾爱”二字，小小年纪便觉得甚美，亦更生出凄凉孤独之感，他不知后母送的那鸟儿有何玄妙，将如何害他，只觉得这小东西甚合心意，而自己本就命薄，故不怕它害。
是夜，月光如水。
秦归之坐于案前读书，脑中还是那鸟儿被烈火焚身的惨烈景象，心痛难当之时，偶然抬头，却见一青竹探进窗来，适时无风，却兀自晃动，晃碎了一把白月光。合着黄卷青灯，同那白衣的小少年，成了一副清丽斑驳的画儿。
他伸手抓住那青竹叶，竹子像被人挠了痒痒，抖了抖，上面青翠的叶子忽然纷纷脱落，竟似抖落而一层翠绿的皮，少年觉得自己眼花了，神魂摇晃，他闭上眼睛，听见一姑娘轻笑的声音，那声音近在耳畔，他甚至能感觉到有人口中呼出了一缕热气。待再睁开眼睛，竟瞧见一翠衣的姑娘倚在窗前，对着他的是一张笑意盈盈的脸，姑娘身段纤细，媚眼生波，美不胜收。
秦归之以为自己做了个梦，未醒。
可那翠衣姑娘伸出手，轻轻抚摸上他的脸颊时，那么真实而温柔，他也不怕，只知道这大概不是个人，脑中想起前些日子给鸟儿读过的话本子，里面山妖鬼怪，都美过人间的公子佳人。
“真是个好看的小相公，何故困在这高墙深院里，不若随我去瞧瞧外面的大好河山。”
十四岁的秦归之瞧着她虽不大害怕，却也不敢乱动，眸子黑黑的，深深的，想起故事里妖怪吞人的情节，想了想，道：“你是哪里的妖怪？来此地又有何目的？若是。。。。。。。若是饿了，厨房里有烧肉，有美酒，吾。。。。。。吾没有它们好吃。”
妖怪眨眨眼睛，而后哈哈大笑道：“小相公莫怕，吾今日来此，可不是来吃你的，却是要将你偷走的。
适时月华雾浓，竹下疏影横斜，有轻风溜进穿堂而过，窗外枝枝蔓蔓也跟着摇头摆尾，探入窗来。这些青枝翠叶，似都与妖怪亲近。
周涯幽魂一样立在一根竹子旁，望着窗内一人一妖，觉得颇有意趣。
那少年秦冉还是个乳臭未干的孩子，平日里再怎么冷静自持，也藏不住孩子心性。他作为旁观者，倒看的十二分明白，这妖怪分明早有预谋，侯府门前潦倒的乞丐，一把火烧死白鸟的老道，而原本将白鸟送于姜式的人，大抵也是这妖怪幻化而成。这般处心积虑，或可说她妖怪肆意妄为的本性，或可说她果真看上这个白面小公子，可周涯总觉得，还有些东西，是藏在那双波光潋滟的眸子里，谁都瞧不见的。
他在梦里愈发自在从容，如世外人观赏各处美景，琢磨各人心思，一时入了迷，倒忘了身在梦中。
可过了这么些时日，这故事也没个结束的兆头，倒是越发真实绵长，他自己更未曾想到，这梦一做，就像过了一辈子那么长。