面对赵嬷嬷此问，小桃花唇角微勾，露出了一抹神秘的笑意来：“嬷嬷，您可知道？世间至妙之法，往往不在机关算尽，有时候，最简单的路，反而能直抵人心，收到奇效！既如此，我又何必费心去布那些层层叠叠的局呢？”
赵嬷嬷闻言眉头微蹙，眼中仍存疑惑，仿佛迷雾遮眼，不解其意。
小桃花却不再解释，只轻轻抬手，拂去衣袖上并不存在的尘埃，而后自信满满道：“您且等着瞧吧——万寿节时，自见分晓！”
……
……
万寿节当日，承明殿内红绸高挂，金炉焚香。
只见殿中铺陈锦绣地毯，两侧摆列雕花案几，其上瓜果点心琳琅满目，皆是御膳房精挑细选、匠心独制。
殿顶悬挂九盏琉璃宫灯，灯影摇曳，映得满殿生辉，恍若星河倾落人间。
文武百官列坐于外殿，而内殿则专为皇帝与后宫妃嫔设宴，丝竹管弦之声不绝于耳，一派祥和喜庆之象。
皇帝李乾坤端坐于龙椅之上，身披明黄龙袍，头戴金丝十二旒冠，面容端肃中透着几分难得的笑意。
今日乃他三十岁寿辰，万民同庆，四海来朝，举国上下皆以“万寿节”为名，行庆贺之礼。
此时，李乾坤的目光在扫过了殿中诸人后，最终落在了下方齐齐跪拜的妃嫔身上。
“恭祝皇上洪福齐天，万岁万福！”
只见那些平日里或娇艳、或清丽、或端庄的女子，此刻皆俯首低眉的齐声祝祷，声音清越而整齐，如清泉击玉，响彻殿宇。
“平身！”
李乾坤抬手轻挥，声音沉稳而威严，却又带着一丝温和。
众妃嫔闻令，纷纷缓缓起身，动作轻柔如弱柳拂风，依次退回各自座位。
她们或低语轻笑，或悄然打量彼此，眉眼间皆是心思流转。
“早前说，各位妃嫔为朕准备了才艺助兴，谁先来啊？”李乾坤端起青瓷茶盏，轻啜一口，目光含笑地扫视全场，语气轻松中带着几分期待。
话音刚落，一道纤影已从席间翩然起身。
众人循声望去，竟是久未露面的沈嫔。
只见她一袭月白色绣兰长裙，发髻简素，仅簪一支玉兰银钗，素净中透着几分孤傲。
自陛下盛宠小桃花后，沈嫔便开始“深居简出”，几乎要淡出宫人的视线了。
如今她主动请缨，在场众人皆是一怔。
“皇上，臣妾特意为今日排演了新舞，不如让臣妾先来吧！”沈嫔声音清亮，不卑不亢，目光直视龙座，眼中燃烧着一簇久违的火焰。
李乾坤微微一愣，随即嘴角扬起一抹兴味的笑意：“哦？新舞？不是昆曲了？既如此，朕倒要看看，你能跳出个什么来？”
说着，李乾坤便抬手示意沈嫔开始。
“是！”
沈嫔福身一礼，衣袖轻扬，如云展雾开。
只见她足下轻点，缓步走入殿心，姿态优雅，仿佛踏月而来。