李乾坤来凤仪宫守灵的时候，从不让人陪着，就一个人坐在灵堂的角落里，点着一盏孤灯，看着那口巨大的棺椁。
有时候，他会拿出一壶酒，自斟自饮。
“令骁，朕来看你了！”
他低声呢喃，仿佛她还活着，
“你说你想要体面，朕给了你体面——这‘孝敬’的谥号，这皇后的葬仪，这满朝文武的跪拜，够不够体面？”
“姜家的事，朕没错，你也没错！错就错在，你生在了姜家，而朕，是这天下的皇帝！”
“你恨朕，朕知道，朕也不求你原谅……但朕答应过你父亲，会护你一生周全——朕食言了……所以这‘周全’，朕只能以这种方式给你！”
…………
烛火摇曳，映照着李乾坤絮絮叨叨的影子——他如此絮叨的原因，倒不是他真的对姜令骁有什么感情，他这样做，主要是为了刻意表现出自己的“无奈”，如此，便能给其她女主留下一个自己不是薄情之人的印象，这样，他后续也更容易开展“工作”不是？
……
……
在凤仪宫絮叨完的李乾坤，回到了他忠诚的承明殿中。
此刻，承明殿内的地龙烧得正旺，将殿外的风雪严寒彻底隔绝，只余下一片令人窒息的死寂。
李乾坤坐在御案之后，手中把玩着一枚温润的玉佩。
一旁，王德全佝偻着身子，像一只潜伏在阴影里的老猫，屏息凝神地站在一旁。
他那双浑浊却精明的眼睛，时刻注意着皇帝的神色。
他十分清楚，姜家虽已覆灭，但姜家这棵大树的根须，还残留在帝国的肌体里，需要一点点地剔除干净。
微微沉凝了片刻之后，王德全上前一步，轻声打破了承明殿内的沉默：“皇上——宫外有消息传来！”
李乾坤没有抬头，只是手指微微一顿，淡淡道：“讲。”
“是。”王德全往前挪了半步，膝盖微弯，几乎是贴着地皮说道，“姜家余孽中，有个叫姜叶维的，当初清洗姜家时，他恰好在外地办事，侥幸躲过了一劫……这小子倒是机灵，知道大势已去，没敢跑，反而主动找上了咱们的人。”
李乾坤依旧没有反应，只是手中玉佩在他掌心转动的速度慢了下来。
王德全咽了口唾沫，继续说道：“他说，他愿意弃暗投明，指认姜家有谋反之心，他还说，他手里有姜家私通北狄的铁证，只要皇上肯饶他一命，他愿意在朝堂上当众作证，将功补过。”
说到这里，王德全停顿了一下，偷偷抬眼觑了一下李乾坤的脸色。
若是换了旁人，或者换了别的皇帝，这或许是个不错的筹码。
有了姜家自己人的指证，日后史书上关于清洗姜家这一段，就能多几分“依法办事”的正当性，少几分“鸟尽弓藏”的残忍。
尽管……姜家的确是有反心，但……他这不是还没有实施吗？
然而，面对太监总管王德全的说辞，李乾坤只是冷冷地看了他一眼，那眼神仿佛在看一个不知死活的蠢货。
“杀了！”
两个字，从他薄唇中吐出，轻飘飘的，却带着一股透入骨髓的寒意。
王德全心头一颤，连忙低头：“是！奴才……奴才这就让人把他……给沉塘了！”
“做的干净些。”李乾坤放下了手中的玉佩，重新拿起了那份尚未批阅的奏折，仿佛刚才只是在吩咐处理一只碍眼的苍蝇。
“奴才明白。”王德全额头上渗出了一层细密的冷汗，他知道，自己刚才那一瞬间的犹豫，或许已经触怒了这位心思深沉的君王。
李乾坤并没有责怪王德全的自作主张，因为他很清楚，王德全之所以这么做，是因为想要给他诛族姜家，找一个合理的台阶。
但很显然，王德全根本就不清楚，他李乾坤的想法。
实际上，李乾坤不要此人指认的原因也很简单，姜家都已经没了，他现在就是整个日月国当之无愧的第一人，因此，他现在需要做的，只有斩草除根，哪怕这意味着，没有其它“理由”来遮掩的自己，需要背负上更多的骂名……
但对此，他在所不惜！
蓦地，也就在这时，殿外突然传来一阵急促的脚步声。
“报——”
一个身穿飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫千户，不顾殿前侍卫的阻拦，硬生生闯了进来，跪倒在殿门外的风雪中。
“何事惊慌？”王德全厉声喝道。
那千户浑身是血，显然是经过了一番恶战，他抬起头，脸上带着一种惊恐与狂热交织的神色：“启禀皇上！宫外……宫外出事了！”
李乾坤眉头微蹙，放下了手中的朱笔：“讲。”
“是姜家的那个疯子……姜思安！”千户喘着粗气，声音都在颤抖，“他没死！他……他带着一帮死士，冲破了东华门的封锁，现在……现在正往承明殿这边杀来！他说……他说要给姜家讨个公道！”
“姜思安？”
李乾坤眼中闪过一丝讶异。
这个名字，他并不陌生。
那是姜令骁的堂兄，一个被姜家视为耻辱、早就逐出家门的疯子。
据说此人痴迷武学，早已练到了宗师境界，却因为性格乖张，被姜家雪藏。
“他竟然还活着？”李乾坤喃喃自语，随即嘴角勾起一抹冷酷的笑意。
王德全脸色大变：“皇上，此人武功极高，据说当年曾一人一剑，杀穿了北狄的先锋营，咱们的御林军……恐怕挡不住他多久！”
“慌什么？”李乾坤站起身，整理了一下衣冠，目光平静地看向殿门，“朕倒要看看，这个姜思安，能翻出什么浪花来？”
话音未落，只听“轰”的一声巨响，承明殿那两扇厚重的红木大门，竟被人从外面硬生生轰成了碎片！
漫天木屑飞舞中，一个浑身包裹在黑袍中的人影，手持一柄断刀，一步步走了进来。
他每走一步，地上的金砖就会碎裂一块。
狂暴的杀气，如同实质一般，瞬间冲散了殿内的温暖，让王德全和那锦衣卫千户忍不住瑟瑟发抖。
“李乾坤！”
黑袍人发出一声如同夜枭般刺耳的嘶吼，他抬起头，露出一张布满狰狞伤疤的脸庞，只有一只独眼，却燃烧着熊熊的怒火，
“你杀我姜家满门，夺我妹妹性命，今日，我要你血债血偿！”
李乾坤站在御案之后，面对着这股扑面而来的杀气，竟然连眼皮都没有眨一下。
他只是静静地看着眼前这个状若疯魔的男人，淡淡地说道：“姜思安，你以为，杀了朕，姜家就能活过来吗？”
“少废话！死吧！”
姜思安怒吼一声，身形一闪，化作一道黑色的闪电，手中的断刀带着凄厉的风声，直取李乾坤的咽喉！
这一刀，快若惊鸿，势若奔雷！
王德全吓得尖叫一声，瘫软在地。
那锦衣卫千户虽然也是高手，但在姜思安面前，却如同婴儿面对壮汉，连拔刀的机会都没有，就被一股无形的气劲震飞了出去，口吐鲜血，生死不知。
眼看着那断刀的刀尖，距离李乾坤的喉咙只剩下不到一寸！
就在这千钧一发之际，一道金光，突然从殿角的阴影中暴射而出！
那是一杆长枪！
一杆通体金黄，枪身雕刻着五爪金龙的长枪！
“叮！”
一声清脆的金铁交鸣声响起。
那足以劈开巨石的断刀，竟然被这杆金枪死死地架住，再也无法前进分毫！
姜思安瞳孔一缩，不可置信地看向金枪的另一端。
那里，不知何时，出现了一个身穿金色铠甲、面容冷峻的中年男子。
“大将军……周志远？”
周志远单手持枪，稳如泰山，冷冷地看着姜思安：“姜家余孽，胆敢惊扰圣驾，罪该万死！”
姜思安眼中闪过一丝疯狂：“周志远？你也配挡我？”
他怒吼一声，全身功力爆发，试图震开周志远的金枪。
然而，周志远就像是一座大山，任凭他如何发力，都无法撼动分毫。
“你的对手，是我！”
周志远面无表情，手腕一抖，一股浑厚的内力顺着枪身涌出，瞬间震得姜思安虎口崩裂，连连后退。
“噗！”
姜思安喷出一口鲜血，脸色瞬间变得惨白。
他虽然号称宗师，但毕竟年事已高，又经过了一路的冲杀，早已是强弩之末，而周志远，正值壮年，又是以逸待劳。
两人之间的差距，显而易见！
“你……”姜思安捂着胸口，喘着粗气，眼中满是不甘。
“拿下！”李乾坤坐在御案之后，甚至连姿势都没有变过，只是冷冷地吐出两个字。
“是！”
周志远应了一声，身形一闪，手中的金枪化作漫天枪影，将姜思安笼罩其中。
惨叫声、兵器碰撞声，在承明殿内回荡。
不过片刻功夫，一切归于寂静。
周志远提着那杆滴血未沾的金枪，站在李乾坤面前，单膝跪地：“启禀皇上，逆贼姜思安，已伏诛！”
在他的身后，姜思安的尸体倒在血泊中，胸口插着那杆断刀，正是他自己的武器。
李乾坤站起身，走到姜思安的尸体旁，低头看了一眼那张充满怨毒与不甘的脸：
“把他挂在城楼上，昭告天下，这就是与朕作对的下场。”
“另外，传朕旨意，姜家逆贼虽已伏诛，但其党羽或许仍有潜藏，命锦衣卫即刻出动，全城搜捕！”
“但凡有接纳姜家余孽者，皆视为同党，格杀勿论！”
…………
“是！”周志远领命而去。
而后，王德全连忙让人进来清理地上的血迹和碎木。
承明殿内，再次恢复了平静。
只是那扇大门，再也无法复原。
李乾坤站在破碎的殿门前，看着外面依旧漫天飞舞的风雪。
“王德全。”
“奴才在。”
“你说，朕这么做，对吗？”
王德全吓得连忙跪下：“皇上乃天子，所做的一切，自然都是为了江山社稷，为了天下苍生，奴才……不敢妄议。”
李乾坤没有说话，只是看着那漫天的风雪，喃喃自语：“对错……重要吗？”
他转过身，重新回到御案之后，拿起那份被惊扰的奏折，继续批阅。
……
……
四十九日，转瞬即逝。
对于活人来说，七七四十九天不过是日历上翻过的薄纸，但对于亡魂而言，这或许是地府黄泉路上的无数次回眸。
皇后出殡的日子，终于到了。
这一日，京城全城缟素，仿佛连天空都被泼上了一层化不开的墨。
鹅毛般的大雪从凌晨就开始飘落，将这座繁华的帝都装点成了一座冰冷的玉城。
街道两旁，挤满了密密麻麻的百姓，他们或披麻戴孝，或默然伫立，形成了一道道厚厚的人墙。
没人敢大声喧哗，只有寒风卷着雪花掠过屋檐的呜咽声，以及远处传来的、若有若无的哀乐。
有人是真的来送别这位曾经的国母。
在他们的记忆里，姜令骁还是那个初入皇宫时，温婉贤淑、偶尔还会在春日里放纸鸢的贵妃。
也有人是来看热闹的，毕竟，亲眼目睹一场规格堪比开国大典的皇家葬礼，是茶余饭后足够吹嘘一辈子的谈资。
更有人眼神闪烁，躲在人群中，窥探着这场盛大仪式背后，那足以震动朝野的权力更迭。
“来了！来了！”
不知是谁低呼了一声，原本嘈杂的人群瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在了皇城正门——承天门。
“轰隆隆……”
沉重的城门缓缓开启，仿佛打开了通往另一个世界的通道。
首先映入眼帘的，是开道的金吾卫。
他们身披重甲，手持金瓜、钺斧、朝天镫，每一步踏出，脚下的积雪都会发出令人牙酸的碎裂声。
这些平日里只在宫墙内巡逻的禁军精锐，此刻面色肃穆得如同雕塑，眼神直视前方，仿佛连呼吸都经过了精确的计算。
他们的存在，不仅仅是为了排场，更是为了宣示皇权的威严——即便是在死亡面前，皇权依旧不可侵犯！
紧接着，是庞大的仪仗队。
数百面招魂幡在风中猎猎作响，旗杆撞击着地面，发出沉闷的声响。
那些白色的旗帜上，用朱砂红笔写着姜令骁的生平履历。
从“姜氏女，讳令骁，性婉顺，有淑德”，到“册为皇后，母仪天下，辅佐君王”。
字迹苍劲有力，却透着一股虚伪的悲凉。
只有站在队伍最前列的李乾坤知道，这些履历是经过了如何精心的修饰。
那些关于她之家族姜家——权倾朝野、构陷忠良、意图谋反等污点，全都被史官用橡皮擦得干干净净，留下的，只有一具被抽空了灵魂的、符合儒家礼教的完美躯壳！
再往后，是皇家乐队。
数十名乐师身着素衣，吹奏着哀婉的《薤露歌》。
那凄凉的曲调，如同一把钝刀，一下下割在在场每一个人的心上。
有几位年长的命妇，听着这曲子，想起了自己逝去的亲人，不禁掩面啜泣。
乐声中，夹杂着百姓们压抑的叹息。
“可怜呐，这么年轻……”
“谁说不是呢，姜家倒了，她这皇后也做到了头！”
“嘘——小声点，当心被锦衣卫听见！”
…………
议论声像蚊子一样嗡嗡作响，却又迅速被风雪吞没。
然后，便是那顶巨大的凤辇。
这是只有皇后级别才能享用的礼舆，通体用金丝楠木打造，顶上覆盖着孔雀羽编织的华盖。
凤辇之上，并没有活人乘坐，而是端坐着姜令骁的灵位。
灵位旁，静静地摆放着那套她临终前执意要穿上的凤冠霞帔。
霞帔上的金丝凤凰在雪光的映照下，依旧流光溢彩，仿佛随时会振翅飞走。
而在凤冠旁，放着一把古琴——那是她生前最爱的琴，据说琴弦还是皇帝李乾坤曾经亲自为她换上的！
琴身冰凉，再也不会有人弹奏。
最后，才是那副沉重的楠木梓宫。
棺椁由六十四名大力士抬着，每一步都走得极其缓慢而庄重。
棺材底部垫着厚厚的棉絮，即便如此，每走一步，棺椁依旧会发出轻微的晃动声，仿佛里面的人还在挣扎，在质问。
李乾坤走在队伍的最前列。
他没有坐辇车，而是选择了步行。
他身上的孝服已经被雪花打湿了一大片，头发凌乱地贴在额头上，平日里那股九五之尊的威严，此刻竟显得有些落魄。
寒风凛冽，吹得他衣袂翻飞。
他走得笔直，目光直视前方，仿佛感觉不到寒冷，也仿佛感觉不到身后那口棺材里，正躺着那个他曾爱过、利用过、最终又亲手将其推向深渊的女人……
他的眼神很空，像是在看路，又像是在看很远很远的地方。
而在队伍的最后方，赵铁山率领着三千北疆骑兵，如同一道黑色的钢铁洪流，缓缓推进。
这些骑兵全副武装，脸上涂着黑灰，眼神冷峻得像狼。
他们没有发出任何声音，甚至连马蹄声都被厚厚的积雪掩盖。
他们的存在，不仅仅是为了护卫皇后的灵柩，更是为了震慑那些可能存在的、对皇权不满的势力——或者是那些试图趁乱刺皇杀驾的姜家余孽！
赵铁山骑在高头大马上，手按在刀柄上，目光如电，扫视着街道两旁的人群。
他的直觉告诉他，今天不会太平。
在这漫天风雪中，藏着太多看不见的刀光剑影。
送葬队伍绵延数里，从皇宫一直延伸到城外的皇陵。
这条路，姜令骁曾经走过无数次。
或是在凤辇中掀起帘子，看街边的繁华；或是骑着马，带着宫女太监微服私访……
但这一次，她是躺着走的，而且，是最后一次！
皇陵坐落在京城西郊的天寿山脚下。
当送葬队伍抵达陵墓入口时，天色已经暗了下来。
风雪更大了，仿佛老天爷也在为这场悲剧感到悲痛。
仪式开始！
礼部尚书高声唱和着繁琐的祭文，声音在空旷的山谷中回荡。
“……孝敬愍皇后姜氏，德配坤元，光佐乾纲……今驾鹤西去，魂归太虚……”
李乾坤站在灵位前，慢慢的回忆着记忆中的一切。
大婚之夜，她红烛下的羞涩；她第一次穿上凤袍，在朝堂上受百官朝拜时的骄傲；想象中，她在冷宫里，穿着那身凤冠霞帔，悬梁自尽时的绝望……
终于，到了下葬的环节。
梓宫被缓缓放入了地宫。
当最后一捧黄土覆盖在棺椁上时，发出“噗”的一声闷响，像是大地吞咽了一口浊气。
李乾坤站在陵墓前，久久没有离去。
他挥退了所有人，包括赵铁山，包括王德全。
“皇上，风雪大，回驾吧。”王德全哆哆嗦嗦地劝道。
“滚！”李乾坤只说了一个字。
王德全吓得连忙退下。