“什么时候的事？”
“三个新月夜。”
原来都是三个月前发生的事。
陆长生这次没有要这些婴儿的出生日期，反而直接以调动玉佩的灵气，凭空起卦。
半晌，他沉默了片刻。
“他们的灵魂早已得到安宁。”
卦象显示，这些孩子的气机都已断绝，尸体沉于阴晦之地，并且并非简单的走失或意外。
那中年男人身形一晃，最终还是深吸几口气，默默地给陆长生磕头。
陆长生沉默地抬眼，突然发现守在圣典门口的骑士雷克斯整个人都在不住地发抖，并且目光频频地望向陆长生。
那目光中竟然翻着水光。
陆长生一愣，但仪式还在继续，他只能把这个细节记了下来。
剩下的信徒变得更加沉默和顺从。
但陆长生知道，表面的平静下，暗流更加汹涌了。
他的目光不由自主地投向阴影中的大主教奥利弗。对方枯槁的面容在摇曳烛光下模糊不清，只有权杖上的红宝石，幽幽地反射着光。
当最后一名信徒被修士搀扶着退到一旁，卡斯正要宣布赐福环节结束时——
唱诗班空灵单调的赞美诗旋律，毫无征兆地变了调。
那是一种扭曲、滑腻、仿佛无数细弱虫豸在骨骼上爬行的曲调。原本清澈的童声也变得诡异，像是被强行拉长、挤压，从喉咙深处硬生生挤出不属于这个世界的音节。
他们唱的不再是赞美诗，而是一首词句古老晦涩、意义不明的歌谣：
“
月钩襁褓，身烙灰斑，石谷声噪。
静默沉沉，牧者挥鞭，羔羊昏晓。
深空彼岸，群星闪烁。
双兔傍地，猎人持枪。
砒霜蜜糖，食之得味。
异乡客，推巨石。
翅膀振，食尾停。
”
歌词到此，唱诗班的所有少年少女如同被同时掐住了脖子，歌声戛然而止。他们保持着张口歌唱的姿势，眼神却瞬间失去了神采，变得空洞茫然，仿佛刚才那诡异的吟唱耗尽了他们全部的精气神。
圣堂内一片死寂。唯有烛火哔剥作响。
跪伏在地的信徒们显然也听到了这诡异的歌谣，不安的骚动在人群中蔓延。
陆长生瞳孔微缩。这歌词……
几乎是在复述黑水镇的灾难！婴儿失踪、回声谷的怪音、灰斑病。
卡斯上前一步，似乎想要强行中断这失控的局面。
但阴影中的大主教，动了。
奥利弗缓缓举起手中那根骨白色权杖，权杖顶端暗红色的宝石骤然亮起，如同涟漪般无声地扩散开来，瞬间笼罩了那三十名跪伏的信徒。
光晕拂过，如同最深沉的黑夜降临。
信徒们脸上的表情瞬间凝固，然后他们的眼皮沉重地垂下，身体软倒，一个接一个，悄无声息地瘫倒在地，陷入了深沉的、仿佛昏迷般的睡眠。
短短几息之间，圣堂中央横七竖八躺满了昏睡的信徒，唯有均匀低微的呼吸声，替代了之前的啜泣与骚动。
唱诗班的少年少女们也摇晃了一下，纷纷跌坐在地，昏睡了起来。
陆长生心里一惊，这个大主教竟然还有这种手段。
暗红色光晕收敛，缩回权杖顶端的宝石内。陆长生注意到，奥利弗枯槁的身影在阴影中似乎摇晃了一下，但很快稳住。
圣堂内，只剩下烛火燃烧声。
大主教奥利弗转身，面向陆长生，他脸上惯常的冷肃此刻也有些绷紧，但他还是用尽可能平稳的语气解释道：
“吾神恕罪。这些迷途的羔羊，灵性浑浊，难以纯粹地感受您的光辉。”
他顿了一下，补充道：“让他们遵循‘涤罪日’昏睡的惯例。”
惯例？
陆长生心中冷笑。
“大主教，”陆长生的声音听不出喜怒，只有一种居高临下的平淡，“让我的信徒昏睡，可还有其他负面影响？”
奥利弗缓缓从阴影中走出半步，烛光照亮了他枯槁如同风干树皮的脸。他深陷的眼窝中，那两点幽光似乎比昨日更加浑浊。
“回禀吾神，”他的声音嘶哑低沉，如同磨损的砂轮，“此杖名安魂，乃先代圣徒遗骨所铸，唯一效用，便是平息躁动。”
“待涤罪仪式完成，您的信徒们自会苏醒。”
奥利弗说着，目光扫过地上昏睡的信徒，眼中没有任何感情。
陆长生不再追问。他知道问不出更多。对方的说辞看似合理，却又处处透着诡异。
“既如此，便继续吧。”
陆长生重新靠回石座，目光平静地扫过全场。
“吾已赐下福泽与指引，接下来，该是涤清罪秽之时了？”
“正是。”在一旁的审判长卡斯松了口气，连忙道，“请吾神移步中央祭坛，行最后也是最关键的‘焚发涤罪’之礼！”
陆长生起身，白金色的袍袖拂过冰冷的石座扶手。
他一步步走下高台，走向圣堂深处通往地下祭坛的入口。
而唱诗班那未尽的歌词，如同跗骨之蛆，在他脑海中低回。
通往地下祭坛的回廊比昨日更加幽深寂静，空气中硫磺和陈旧的甜腥气息浓郁得几乎要凝成实质，陆长生觉得自己的每一次呼吸都像在吞咽粘稠的液体。
陆长生走在最前方，审判长卡斯和修女伊莉雅一左一右稍后半步跟随。
修女伊莉雅依旧低垂着头，双手交叠于身前，步履轻盈。
终于，巨大的圆形祭坛出现在前方。
十二根痛苦的人形石柱顶端的苍白火焰燃烧得异常的旺盛，火舌舔舐着上方浓郁的黑暗，将整个空间映照着惨白一片，反而让那些扭曲的浮雕阴影更显得狰狞可怖。