话说那韩湘子足踏祥云，直至终南山，叩见钟离权、吕洞宾两师。
钟吕两师说道：“湘子，你去度韩退之，度到哪里了？”
韩湘子倒身下拜，道：“师父，惭愧，弟子下凡度化叔父，已经五次六番，他只是不肯回心转意，如之奈何？”
钟离权、吕洞宾两师道：“你把什么神通显与他看？”
韩湘子于是把自从领旨下凡，帮韩愈求雨，到南坛祈雪，令龙王现形和闯华筵以后许多神通变化，一一说了一遍。
钟离权和吕洞宾两师听罢言语，便同韩湘子直上三天门下，启奏玉皇大帝道：“臣弟子韩湘湘旨下凡，去度卷帘大将军冲和子翰愈。这韩愈贪恋荣华，执迷不省，伏候另裁。”
玉皇大帝闻奏大怒，便着天曹诸宰检点薄籍。
天曹奉旨，查勘得水平州昌黎县韩愈，原是殿前卷帘大将军，因与云阳子醉夺幡桃，打碎玻璃玉盏，滴到下方，投胎转世，六十一岁上该受百障千磨，方得回位。
玉皇大帝对韩湘子道：“韩愈滴限未满，卿再下去化他，不得迟误。”
韩湘子奏道：“唐宪宗好僧不好道，韩愈道僧皆不相信，只崇儒教。臣与蓝采和变化两个番僧，以法力让凤翔府法门寺的护国真身宝塔里的佛指骨显示佛光，同去朝中进上宪宗皇帝，待叔父韩愈表谏宪宗，那时宪宗龙颜大怒，将叔父贬黜潮州为刺史，臣在秦岭路上教他马死人亡，然后度他，方才得他转头。”
玉皇大帝准奏，便着蓝采和韩湘子前去。
当下韩湘子与蓝采和离了南天门，摇身一变，变作番僧模样。
一个是：身披佛宝锦袈裟，头戴毗卢帽顶斜。耳坠金环光闪烁，手持锡杖上中华。胸藏一点神光妙，脚鞋状貌奢。好似阿罗来降世，诚如活佛到人家。
一个是：戴着顶左弄绒锦帽，穿着件氆氇线毛衣。两耳垂肩长，黑色双睛圆大亮如银。手中捧着金丝盒，只念番经字不真。虽然是个神仙变，俨是西方路上哈嘛僧。
二僧来到金亭驿馆，馆使迎接坐下，问道：“两位从何方来？有何进贡？”
二僧说了一荡胡言，馆使一毫不省。旁边走出来通使，把二僧的言语译过一遍。
馆使才晓得他是来进佛骨番僧，便对他说道：“今日已晚，两位暂在馆中宿歇，明早即当启奏。”
连忙吩咐摆斋款待不题。
韩湘子暗与蓝采和计议道：“看人上这般光景，若不显些神通，未必动得百姓。不如今夜先托一梦与宪宗皇帝，待来早宪宗登殿宣诸臣圆梦的时节，我们撞去见驾，庶乎于事有济。”
蓝采和道：“此论极妙。”
当下韩湘子便遣睡魔神到皇宫中去托梦。恰好唐宪宗睡到子时前后，梦见仓厫粮米散布田中，旁有金甲神人，左手持弓，右手搭上两箭，望唐宪宗射来，正中金冠之上。
唐宪宗惊得醒来，一身冷汗。次日早朝，宣众官上殿，说道：“朕夜来得其一梦，梦见仓厩粮米散布田中，旁有一金甲神人，站在殿前，乎持一张弓、两枝箭，射中朕的金冠，不知主何吉凶？”
学士林圭执简当胸，跪在丹墀
唐宪宗问道：“卿细细解来，待朕自详。”
林学士道：“米在田中，是个番字；一人持弓、两枝箭，是个佛字。番为外国之人，佛为异域之宝。陛下此梦，主今日有番人进贡奇物。”
说犹未了，只见两个番僧手持着金丝大匣，上嵌着一颗绀色宝珠，匣内盛着牟尼佛骨，周围簇拥着霞光万道，瑞气千条，一径闯入五凤楼前，高声叫道：“大唐皇帝听者：佛在西方，未来东土，因悯南瞻部州四大众生，贪杀淫邪，诳欺凶诈，不忠不孝，不仁不义，不重三光，不惜五谷，造下无边罪孽，酿成宿世愆尤，故于太宗皇帝贞观三年差观世音菩萨点化金蝉长老上西天雷音寺拜佛求经，超度亡魂，提撕聋聩。然经文启发者有限，佛力稗益者无穷。今有雷音寺世尊归天留下指骨一节，重九斤六两，在凤翔寺。相传三十年一开，开则岁丰人安。贫僧特特赍来奉献，要使天下有知血属咸敬重如来，广修善果，庶保国柞绵长，皇图巩固。”
黄门官闻得两个番僧说话，连忙转奏唐宪宗。又见那金亭驿馆使前来启奏。
唐宪宗皇帝闻奏，便道：“昔年那求雪的仙人曾说必有异人来自西土，保朕躬于万祀，绵国祚于亿年，今日果应其言。”
实时宣召番僧入见。
番僧手捧佛骨，直立在金銮殿下。唐宪宗皇帝看见空中祥光缭绕，瑞气盘旋，喜之不胜，就立起身来，走下御座，接捧佛骨，供养在龙凤案上，倒身下拜。
然后唐宪宗即命光禄寺备办素斋，款待这两个番僧。说不尽咸酸苦辣香甜滋味尽调和，珍异精佳清美品肴都摆列，虽是人间御膳，胜似天上仙厨。
两僧斋罢，稽首辞朝。唐宪宗钦赐黄金千两，白壁十双，锦绣千纯，明珠一斛。两僧拂袖长往，分毫不收。
唐宪宗愈加敬重，要将那佛骨留在禁中。
二月，乃颁告天下，历送诸寺，着人人念佛，户户斋僧，有谤毁不敬者，以大逆不道论。忙得那在朝官宰，贵戚皇亲，以至庶民妇女，瞻奉舍施，惟恐弗及。有竭产充施者，有燃香顶臂供养者，无不向天顶礼，称扬佛号。
法门寺迎奉佛骨，并不是从唐宪宗才开始出现的。此前，迎奉佛骨已有长久的历史。
唐宪宗以前，已有多次迎奉法门寺佛骨。
第一次迎奉是在北魏时，即《大唐咸通启送岐阳真身志文》所载，元魏二年岐阳那拓跋育“初启基”。
第二次是在隋文帝末年，由岐阳郡守李敏主持。
第三次迎奉在唐太宗贞观五年(631年)，即上文所载岐州刺史张亮奏请太宗重建殿堂、迎奉舍利之事。
第四次是唐高宗显庆四年(659年)，此次已发现形状如上指的舍利，“骨长可二寸，内孔正方，外摆亦尔，下平上渐，内外光净，以指内孔，恰得受指，便得胜戴，以示大众，至于光相，变现不可常准”。
第五次迎奉是在武周长安四年(704年)，“天后荐之于明堂”。