宋大仁也拱手道：“有劳吕长老、上官长老费心。我等自当小心。”
又前行了约莫半个时辰，空气中的灼热感已变得相当明显，连呼吸都带着一股硫磺的味道。前方出现一道巨大的、如同被巨斧劈开的裂谷，裂谷两侧山岩焦黑，寸草不生，谷中弥漫着灰白色的、带着刺鼻气味的烟雾，视线严重受阻。裂谷深处，隐约可见暗红色的光芒闪烁，并传来低沉的、如同巨兽喘息般的轰鸣声，那是地火在深处涌动的声音。
“到了，便是此地。”上官策停住脚步，指着前方的裂谷，脸色在谷中闪烁的红光映照下，显得有些阴晴不定，“地火源头，便在裂谷深处。之前爆发的中心，约在裂谷中段偏西一处地穴。我等布下的‘八凶玄火阵’部分阵基，也在那附近，用以疏导、压制地火，稳固地脉。”
他转身，目光扫过宋大仁、张小凡以及普方、普智，语气带着警告：“谷中情况复杂，除地火残余，更有地火爆发时喷涌出的各种毒烟、炽热岩浆凝结物，以及被异力扭曲的空间裂隙，虽不致命，但若陷入其中，也颇为麻烦。此外，地火异力可能残留有些许火魅、地煞之类的精怪，虽不强，但骚扰起来也令人头疼。诸位务必跟紧，莫要离队。”
说罢，他当先迈步，走入那弥漫着灰白烟雾的裂谷入口。吕顺朝众人点点头，也跟了上去。四名焚香谷弟子抬着那覆盖黑布的奇物和玉盒，紧随其后。
宋大仁对张小凡使了个眼色，低声道：“小凡，跟紧我，注意脚下和周围。”张小凡点头，体内灵力悄然流转，护住周身，尤其是口鼻，过滤着那带有硫磺味的灼热空气。普方与普智也各自默运佛力，体表泛起一层淡淡的金色光晕，将灰白烟雾隔绝在外。
一进入裂谷，温度骤然升高，仿佛从一个深秋清晨，骤然踏入了炎夏正午的火山口。两侧焦黑的山壁散发着滚滚热浪，脚下地面滚烫，布满裂缝，有些裂缝中隐隐透出暗红的光芒，流淌着缓慢移动的、粘稠的暗红岩浆。空气中弥漫的灰白烟雾更浓，带着刺鼻的硫磺味和一种奇特的、令人略感眩晕的腥甜气息。视线所及，不过数丈，再远便是模糊一片。
上官策与吕顺似乎对此地颇为熟悉，在浓烟与灼热的地面上行走自如，避开那些明显流淌着岩浆的裂缝和地面不稳定的区域。四名焚香谷弟子抬着那沉重奇物，脚步却依旧沉稳，显然修为不弱。
张小凡紧跟在宋大仁身后，一边小心脚下，一边全力展开灵觉，感知着周围的环境。除了灼热、硫磺味和令人不适的腥甜气息，他确实能感觉到，此地的地气极为混乱暴躁，火行灵力异常活跃，几乎压制了其他属性的灵力。而在那暴躁的火行灵力深处，似乎还混杂着一丝丝极其隐晦的、阴冷的、带着“否决”意味的波动，与昨夜感应到的、来自碧瑶身上莲印共鸣的那丝“脉动”，有几分相似，但更加驳杂、混乱，也更……淡薄。
是“归墟之隙”的力量渗透到了这里？还是此地本身的地火异变，与那“墟隙”的力量产生了某种混杂？
他不敢确定，只是将这份感应暗暗记在心里。同时，他也注意到，上官策与吕顺行走的路线，虽然看似随意，避开危险，但似乎隐隐遵循着某种规律，并非直线前往地火爆发中心。而且，沿途的岩石地面上，偶尔能看到一些焦黑的、似乎是人工开凿或布置过的痕迹，但大多已被新的熔岩覆盖或高温扭曲，难以辨认原本模样。
“宋师兄，你看那里。”张小凡忽然以传音入密之法，对身前的宋大仁低语，同时目光示意左侧不远处一块半埋在凝固熔岩下的、颜色略显不同的石块。那石块呈暗青色，与周围焦黑的岩石截然不同，上面似乎还残留着半截模糊的、非天然的刻痕。
宋大仁脚步微不可查地一顿，眼角余光扫过，随即恢复正常，同样以传音回应：“看到了，像是某种阵法基石的残片，但被高温严重破坏，难以辨认具体用途。先记下方位。”