深夜。
凤栖宫的偏殿，被临时辟为了皇帝的寝宫。
殿内燃着数盆银霜炭，暖意融融，却驱不散那股弥漫在空气中的、浓得化不开的药味。
旧毒未清，新伤又至。
强行催动内力，亲临凤栖宫外镇压乱局的代价，便是此刻躺在龙榻之上，陷入高热昏迷的萧临。
他的脸烧得通红，呼吸滚烫而急促，嘴里无意识地溢出几声压抑的闷哼，整个人如同被置于火上炙烤。
新任太医令的祁柏，领着一众太医跪在殿外，个个面如土色，连大气都不敢喘。
所有的法子都用尽了，陛下的高热却始终不退。
张德海急得在殿内来回踱步，那张素来沉稳的脸上，此刻满是焦灼与恐慌。
若是陛下有个三长两短，这刚刚安稳下来几分的大周，怕是又要掀起惊涛骇浪！
“都给咱家滚出去！”
张德海对着殿内伺候的几个小太监和宫女，压低了声音怒斥。
“在这里杵着，除了碍手碍脚，还能做什么？！”
众人噤若寒蝉，连滚带爬地退了出去。
就在这时，顾云溪端着一盆清冽的井水，缓缓走了进来。
她换下了一身繁复的宫装，只着一件素雅的月白常服，长发用一根简单的玉簪松松挽起，神色平静，仿佛眼前这足以让整个皇宫都为之震动的危局，与她毫无干系。
“娘娘……”张德海看到她，像是找到了主心骨，却又满心忧虑，“陛下他……”
“本宫来守着。”
顾云溪的声音很轻，却带着一种不容置疑的力量。
她将水盆放到榻边，对张德海吩咐道：“你也出去吧，守在殿外，不许任何人进来。”
“这……”张德海犹豫了。
让贵妃娘娘独自一人侍疾？这不合规矩。
更何况，陛下此刻神志不清，万一……
【她要做什么？】
张德海心中警铃大作。
【陛下若是醒来，见她如此大胆，怕是……怕是又要龙颜大怒！】
【可眼下，除了她，又有谁能镇得住场子？】
顾云溪没有看他，只是自顾自地拧干了手中的布巾，仿佛他的存在与否，根本无关紧要。
这份从容与镇定，让张德海最终还是选择了退让。
“是。”他躬身行礼，一步三回头地退出了大殿，并亲自关上了那扇沉重的殿门。
殿门合上的瞬间，整个寝殿，便只剩下两个人。
一个，是陷入昏迷的帝王。
另一个，是怀着惊天秘密的，执刀人。
顾云溪坐在榻边，静静地看着萧临。
昏黄的烛火，在他轮廓分明的侧脸上，投下一片深邃的阴影。
那张平日里总是覆着冰霜、带着算计的脸，此刻因为高热，竟透出几分脆弱。
可顾云溪知道，这只是表象。
这头蛰伏的猛兽，即便在病中，也从未放松过警惕。
她的目的，很简单。
验证花稳婆最后那句，几近疯癫的话——
“那孩子的耳后……有一颗极小的……红色的胎记！”
这个秘密，关系到萧临的真实身份，关系到太后与镇国公那桩惊天丑闻的最后一环，更关系到她未来的每一步棋，该如何落子。
她必须亲眼确认。
顾云溪伸出手，将那块浸了凉水的布巾，轻轻覆在了萧临滚烫的额头上。
冰凉的触感，让萧临在昏迷中发出了一声细微的、像是喟叹的呻吟。
他的意识，像一叶漂浮在无边苦海中的孤舟，被高热的巨浪反复拍打，昏沉，却并未彻底沉没。
他能感觉到。
感觉到一双冰凉的手，在为自己降温。
那双手动作很轻，带着一丝若有似无的、清冷的香气。
很熟悉。
【是她……】
萧临的潜意识，辨认出了这股气息。
【她想做什么？】
警惕，如同淬了毒的藤蔓，瞬间缠绕上他混乱的思绪。
【试探朕的底线？趁朕病弱，夺取权力？】
【还是……】
一丝连他自己都未曾察觉的、近乎贪恋的依赖感，却在那冰凉的触碰下，悄然滋生。
【真的在关心朕？】
这个念头，让他觉得荒谬，却又无法抑制地，让他紧绷的、时刻准备战斗的神经，有了一丝微不可察的松懈。
顾云溪的动作，没有半分迟疑。
她解开了他寝衣的盘扣。
明黄色的丝绸之下，是那具看似单薄，却蕴藏着惊人力量的胸膛。
上面遍布着新旧不一的伤痕，有刀伤，有箭伤，如同一幅记录着他过往无数次生死搏杀的惨烈画卷。
顾云溪的眼神，没有丝毫波动，冷静得可怕。
她用布巾，一点点为他擦拭着滚烫的肌肤。
从锁骨，到胸膛，再到手臂。
每一次触碰，都像是在刀尖上跳舞。
每一次靠近，都是在挑战皇权的绝对禁区。
她知道，只要此刻萧临睁开眼，只要他尚有一丝清醒，她这般大逆不道的举动，便足以让她死无葬身之地。
可她，必须赌。
赌他的高热，能暂时麻痹那头凶兽的獠牙。
擦拭的动作，仍在继续。