与此同时，一道加急密报正由八百里加急，穿过尚未散尽血腥的京城长街，冲向皇宫。
密报之上，并非文字，而是一幅地图。
图上，赫然标记着京城内七处不为人知的隐秘据点，每一个据点旁，都用朱砂批注着一个相同，却又令人不寒而栗的字——阴。
……
意识回归，顾云溪闻到的不是血腥，而是一种草药与香料混合而成的味道。
很安神，却也……很窒息。
她睁开眼，入目不再是阴冷的密室，而是一片温暖的明黄。
身下是软得让人沉陷的云锦被褥，头顶是九龙戏珠的帐幔，空气中浮动的熏香，每一缕都价值千金。
这里是乾安宫的内殿，帝王真正的寝宫。
她动了动手指，却只感到一阵虚弱，仿佛四肢百骸一碰就碎。
内视己身，那颗曾如烈日般炽热的“阳心”，此刻黯淡无光，表面甚至布满了蛛网般的细密裂痕。
“醒了？”
一道低沉的声音在床畔响起。
顾云溪转过头，看到了萧临。
一袭玄色常服，就坐在床边的紫檀木椅上，手中端着一碗尚冒着热气的汤药。
他的脸上看不出丝毫疲惫，那双凤眸幽深，所有的疯狂与暴戾都已化作一种更为内敛的掌控感。
“这是哪儿？”顾云溪开口，声音沙哑得厉害。
“朕的寝宫。”萧临的回答平静无波，他用白玉汤匙搅动着碗里的药汁，仿佛在说一件再寻常不过的事，“从今往后，你就住在这里。”
顾云溪撑着手臂，挣扎着想要坐起，可稍一用力，胸口便传来一阵撕裂般的剧痛，让她瞬间脱力，重新跌回柔软的被褥里。
【你的神魂根本受损，阳心几近枯竭，没有朕的龙气温养，不出三日，你就会死。】
萧临的心声，冷静而残酷地在她脑海中响起。
他没有给她读心的机会，而是直接将事实摆在了她面前。
“别乱动。”他放下药碗，俯身过来，一只手穿过她的颈后，另一只手揽住她的背，以一种不容抗拒的姿态，将她半抱起来，让她靠在自己怀里。
他身上清冽的龙涎香，混杂着他独有的气息，将她密不透风地包裹。
这姿态亲昵，却更像是一种宣告。
“张嘴，喝药。”他端起药碗，将汤匙递到她唇边。
顾云溪偏过头，避开了。
“萧临，”她看着他，眼神清冷依旧，哪怕身处绝对的弱势，“你这是圈禁。”
萧临的动作顿住了。
他没有动怒，反而低低地笑了一声，那笑声自胸腔震**而出，带着一丝愉悦的、病态的偏执。
“圈禁？”他玩味地重复着这个词，然后用空着的那只手，轻轻抚过她苍白的脸颊，指腹的薄茧带着一丝危险的摩挲感，“顾云溪，朕是在救你。或者，你更喜欢‘金屋藏娇’这个说法？”
【你哪里也不能去，只能待在朕的身边。】
他的心声霸道，且疯狂。
他不再是那个需要她提点的困龙，他已然挣脱了所有枷锁，现在，他要亲手为她打造一副新的、独属于她的枷锁。
“我不需要。”顾云溪的声音不大，却字字清晰，“放我回我自己的地方。”
“你的地方？”萧临的眼神变冷，那刚刚还带着笑意的唇角也随之抿紧，“顾云溪，你是不是忘了，你现在这条命，是谁的？”
他不再跟她废话，捏住她的下颌，微微用力，便迫使她张开了嘴。
微温的药汁，带着苦涩的味道，被他强势地灌了进来。
顾云溪被呛得剧烈咳嗽，胸口的伤更痛了，眼角生理性地泛起水光。
萧临却不为所动，直到喂完大半碗，才松开手，用指腹擦去她唇边溢出的药渍，动作温柔。
“乖一点。”他低声说，像是在安抚一只不听话的宠物，“别逼朕用更强硬的手段。”
他扶着她躺下，为她盖好被子，一系列动作行云流水，仿佛已经做过千百遍。
“那份地图，朕看过了。”他重新坐回椅子上，语气恢复了商议公事般的冷静，“七处‘阴’字据点，朕已派影卫去查，三日之内，会将这些地方从京城彻底抹去，不会让他们有机会伤到你。”
他的屠刀，并未收起。
只是从对内，转向了对外。
所有可能威胁到她的存在，都将被他毫不留情地碾碎。
顾云溪闭上眼，不再与他争辩。
身体上的虚弱让她明白，硬碰硬毫无意义。
她这具破败的身躯，成了他最好的束缚工具。
她想飞，他却亲手折断了她的翅膀，然后将她放在最华美、最安全的笼子里，告诉她，这是为你好。
何其讽刺。
殿内陷入一片寂静，只剩下熏香燃烧时发出的细微声响。
良久。
顾云使再次睁开眼，看向他，问出了一个毫不相干的问题。
“沈昭呢？”
她问，“他还好吗？”
话音落下的瞬间，萧临脸上那伪装出来的平静与温和，顷刻间土崩瓦解。
他唇边的弧度缓缓消失，那双幽深的凤眸里，一点点重新泛起冰冷的阴翳。